Dix inventions allemandes qui ont changé le monde
De nombreuses innovations viennent d’Allemagne. Nous vous présentons quelques-unes des idées les plus fascinantes en matière de mobilité, de technique et de médecine.
Christina Henning,
22.10.2025 
Tout ce qui touche à la conduite
Roméo et Juliette, la Belle et le Clochard, l’Allemagne et la voiture : cette histoire d’amour débuta en 1886, quand Card Benz déposa le brevet de son « véhicule à entraînement à moteur à gaz ». Une autre invention allemande : l’airbag. À partir de 1981, Daimler-Benz produisit des airbags en série. Jusqu’à aujourd’hui, le groupe automobile de Stuttgart mise sur son esprit d’invention : avec le système Drive Pilot, Mercedes-Benz a, selon ses propres informations, atteint le plus haut niveau autorisé au monde en matière de conduite ultra-automatisée.
Vaccin et vue d’ensemble
L’entreprise de Mainz, Biontech a développé pendant la pandémie de coronavirus unvaccin à l’ARNm – le premier vaccin contre la Covid-19 homologué par l’OMS. D’autres recherches sur les technologies ARNm, par exemple pour les traitements contre le cancer, s’appuient désormais sur cette réussite.
Les idées allemandes aident à garder une vue d’ensemble : Le constructeur Heinrich Wöhlk se plaignait de ses « très laides » lunettes en nickel et inventa, après des années de recherche, les lentilles de contact dans les années 1940.
Au 21e siècle, des chercheurs trouvèrent une solution contre l’amétropie qui ne demande aucun dispositif de correction : une correction des yeux au laser très peu invasive. La technologie développée par la société allemande Zeiss, qui utilise la lumière ultraviolette, c’est-à-dire des ondes lumineuses extrêmement courtes, établit une norme mondiale: jusqu’à aujourd’hui, plus de douze millions d’yeux ont été traités dans plus de 80 pays.
Une puissance de calcul augmentée
Konrad Zuse inventa en 1941 le premier ordinateur au monde – le Z3, un calculateur piloté par un programme. L’ordinateur qui pouvait être programmé librement était grand comme une armoire murale – le supercalculateur « Jupiter » est désormais encore plus grand. Depuis septembre 2025, l’ordinateur le plus rapide d’Europe occupe une superficie de près de 3 600 mètres carrés à Jülich.
Ourson et biomasse
En 1922, le confiseur Hans Riegel inventa une friandise devenue culte : les oursons en gélatine. Ce qui a commencé dans une buanderie située dans une arrière-cour à Bonn est devenu une véritable success story : les oursons en gélatine de Haribo sont vendus aujourd’hui dans plus de 120 pays.
Environ 100 ans après, la start-up de Hambourg « Traceless » a eu une bonne idée pour révolutionner l’industrie du plastique : un matériau à base de biomasse qui remplace le plastique. Pour cela, la start-up a développé une granulé de restes de céréales qui est compostable.
