"Marcar la diferencia"
La start-up Plastic Fischer pesca residuos plásticos de los ríos para mantener limpios los océanos. Su fundador, Karsten Hirsch, nos explica cómo funciona.
Interview: Verena Kern ,
21.06.2023 
Sr. Hirsch, cada año, millones de toneladas de plástico acaban en los océanos. Su startup trabaja en los ríos, para impedir que los residuos plásticos lleguen hasta los océanos. ¿Cómo se le ocurrió esta idea?
En 2018 me licencié en Derecho en Colonia y a continuación me marché de vacaciones a Vietnam con dos amigos. En el Mekong pudimos comprobar la cantidad de plástico que flota en el río rumbo al mar. Nos preguntamos por qué no existía ninguna empresa en el mundo centrada en los ríos para evitar el plástico de los océanos. Poco después fundamos Plastic Fischer.
¿Cómo extraen el plástico de los ríos?
Hemos desarrollado una tecnología que puede construirse en cualquier parte del mundo. Se trata de vallas flotantes que se adentran en el agua lo suficiente como para poder detener el plástico sin molestar a los peces ni a otros animales. El plástico lo recogemos manualmente con redes o mallas y lo transportamos a nuestras propias instalaciones de clasificación. De este modo también creamos puestos de trabajo. Contamos ya con 80 empleados a tiempo completo en India e Indonesia, países en los que trabajamos principalmente. Precisamente el Ganges es uno de los ríos más contaminados del mundo.
Nuestro objetivo: queremos evitar el 10% del plástico de los océanos del mundo.
¿Cuántos residuos plásticos han logrado recuperar ya?
Más de 700.000 kilos desde abril de 2021. Actualmente recuperamos entre diez y quince toneladas cada semana.
¿Cómo financian su trabajo?
Por cada euro que nos pagan las empresas y los particulares, podemos pescar, clasificar y procesar un kilo de plástico de los ríos. Todo el proceso se verifica a través de Empower.eco. Los patrocinadores reciben un certificado digital que garantiza nuestro trabajo. Muchos particulares regalan estos certificados a familiares y amigos por cumpleaños o en Navidad. Empresas como el Grupo Allianz nos apoyan y comparten fotos y detalles sobre nuestro trabajo en las redes sociales, incluyéndolo en sus informes de sostenibilidad y ESG.
¿Qué sucede con el plástico recolectado?
Las botellas de PET, el vidrio y el aluminio se reciclan in situ. Pero por desgracia, la mayor parte de los residuos corresponde a envases de plástico multicapa, y estos no son reciclables. Se someten a un reciclaje térmico, es decir, se queman y se genera energía a partir de ellos.
¿Cuáles son sus planes para el futuro?
Ya vamos camino de ser la empresa de mayor éxito mundial en este campo. Es algo que nos asusta, porque seguimos siendo una pequeña start-up. Nuestro objetivo: queremos llegar a ser mil veces más grandes de lo que somos ahora y evitar así el 10% del plástico de los océanos del mundo, para conseguir un cambio real.
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Karsten Hirsch fundó en 2018 la start-up con unos amigos con el objetivo de limpiar los ríos y, de este modo, también los océanos de residuos plásticos. Aquí encontrarás más información: https://plasticfischer.com/
