Cómo juegos de computadora curan heridas

Sra. Breitlauch, usted es profesora de Game Design en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Tréveris. ¿Qué hace de un juego para computadora un buen juego serio?

Lo más importante es que jugar divierta. Los jugadores de un juego serio buscan el desafío, quieren aprender algo y resolver problemas, quieren superarse y recibir una confirmación de que su rendimiento ha mejorado.

En un juego serio no se trata solo de transmisión de conocimientos. ¿Qué puede aprenderse con un juego serio?

Efectivamente, en muy pocos juegos serios se trata meramente de aprender, por ejemplo, vocablos o nombres de capitales. Con los juegos serios se aspira también a transmitir determinadas capacidades, entrenar la motricidad y la capacidad de razonamiento lógico, desarrollar el pensamiento espacial o aprender determinados comportamientos. Las empresas emplean los juegos serios en la capacitación de personal. Psicólogos, pedagogos y médicos los usan para tratar pacientes con traumas y en la terapia del dolor. En esos casos, lo central no es aprender algo, sino entender o hacer frente a algo.

¿Puede mencionar un ejemplo?

Muy conocido es el juego serio “Snow World”. Fue desarrollado para víctimas de quemaduras. Todos los días deben someterse al doloroso procedimiento de cambio de vendajes. Los médicos utilizan “Snow World” durante ese procedimiento. Con unas gafas especiales, los pacientes se sumergen en un mundo virtual: en un paisaje nevado libran batallas con bolas de nieve. El juego tiene dos efectos positivos: transmite una sensación de frío y hielo, lo que tranquiliza al paciente, y, además, el juego de lanzar bolas de nieve lo distrae, lo que hace que se concentre menos en el dolor. En el caso de este juego serio se trata de una aplicación muy sencilla. Pero, el resultado es notable: el juego puede reducir la sensación subjetiva de dolor en entre un 30 y un 50 por ciento. 

¿También los juegos de acción pueden ayudar a aprender?

Sí, en muchos estudios se constató que los juegos de acción mejoran considerablemente la coordinación entre las manos y los ojos. En un estudio, investigadores del Hospital Clínico Charité, de Berlín, llegaron a la conclusión de que los jugadores de juegos de acción, además de coordinar mejor manos y ojos, también posee una mayor capacidad de pensamiento visual y comprensión y un mayor coeficiente intelectual que muchos no jugadores. Los juegos de estrategia, por ejemplo, desarrollan las aptitudes sociales, ya que los jugadores aprenden a dirigir un equipo y asumir responsabilidades.

Existen numerosos desarrolladores alemanes de juegos de acción. ¿A qué nivel se encuentran los desarrolladores de juegos serios?

Desarrollan juegos complejos y sofisticados tanto cualitativamente como en cuanto a contenido, con los que son competitivos a nivel internacional. Pero el mercado de los juegos serios es diferente al de los juegos de acción. La mayoría de los desarrolladores de juegos serios no crean superventas, sino juegos para determinados grupos destinatarios. Si se trata de un cuadro clínico muy especial, el grupo de potenciales usuarios es pequeño. Algunas buenas ideas fracasan por la falta de financiación. Por eso, sería deseable un mayor apoyo del Estado.

¿Cuáles son las innovaciones más importantes en los juegos serios?

Los juegos serios aspiran a ofrecer experiencias que el mundo real no ofrece. En la Universidad de Ciencias Aplicadas de Tréveris hemos creado, por ejemplo, una aplicación en la que los jugadores asumen el papel de un astronauta de la Estación Espacial Internacional ISS. Los jugadores pueden realizar un paseo espacial y experimentar la sensación de ingravidez. En otros juegos serios se trata de transmitir empatía: ¿qué sienten los seres humanos que viven en zonas de guerra o que sufren de determinadas enfermedades? En esa área son pensables numerosas aplicaciones. 

Entrega del Premio Alemán de Juegos para Computadora, el 26 de abril de 2017 en Berlín

International Games Week Berlin

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