Le premier site Web au monde
Il y a 25 ans, le premier site était mis en ligne sur le World Wide Web à l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire CERN à Genève. Un chercheur allemand se souvient.
Bernd Pollermann avait 30 ans lorsqu’il entra comme physicien à l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire CERN à Genève. « Je voulais surtout entrer au CERN parce que l’idée de travailler dans un centre de recherche européen me fascinait », dit-il, âgé aujourd’hui de 70 ans. Dans les années 1980, les chercheurs utilisaient déjà l’Internet développé aux Etats-Unis dans des « newsgroups » ou pour envoyer des courriels. Surfer était impossible car les hyperliens n’existaient pas, les développeurs ne pouvaient échanger des données que par l’intermédiaire de serveurs FTP.
Tim Berners-Lee devait en fait développer un autre logiciel
Un certain Tim Berners-Lee travaillait dans son équipe, se souvient Bernd Pollermann, « un passionné, un génie », dit-il. Le Britannique était un spécialiste de l’hypertexte et devait en fait développer un logiciel pour la physique des hautes énergies. Mais Berners-Lee poursuivait une autre idée : il se demandait pourquoi des parties de l’hypertexte devaient être mémorisées sur un même ordinateur. « Il décida de changer les choses », dit Pollermann. Le 20 décembre 1990, Berners-Lee mit le premier site Web en ligne : http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html contenait des infos et des anecdotes sur la création du site. Ce fut la naissance du World Wide Web, Tim Berners-Lee en est l’inventeur.
Le physicien Pollermann développa avec son équipe l’un des premiers moteurs de recherche, XFIND. « J’avais de la peine à trouver quelque chose », dit-il. A cette époque, des collaborateurs de 60 pays travaillaient au CERN. Sans les sites Web, Bernd Pollermann en est convaincu, Internet n’aurait pas eu le succès qu’on lui connaît. Mais il ne fit réellement sa percée qu’avec le développement de navigateurs comme Firefox, Explorer, Mozilla, et de moteurs de recherche comme Altavista ou Google. Ils simplifiaient tellement Internet que chacun pouvait l’utiliser. « Tim n’aurait pas imaginé qu’Internet puisse être utilisé comme on le fait aujourd’hui et combien les contenus qu’il diffusait évolueraient », dit Pollermann.
Avant même que le CERN ne mette le logiciel du World Wide Web dans le domaine public en 1993, des chercheurs du DESY, le Centre d‘accélération des particules, partenaire du CERN à Hambourg, s’intéressaient déjà à cette nouvelle technologie. Thomas Finnern, ingénieur au DESY, créa à titre d’essai un serveur Web et un site pour relier le DESY au CERN. Il créait ainsi probablement le premier site Web allemand. « Les pages apparaissaient souvent lentement mais on était heureux de pouvoir échanger des textes et, parfois, de petites photos », se souvient Finnern qui travaille toujours au DESY. Remplir ce nouvel outil de communication avec du contenu était passionnant. « On ne pouvait pas encore prévoir où cela mènerait », dit-il. « Il me fallait en effet commencer par apprendre le code de programmation, on apprenait au fur er à mesure que l’on avançait. Aujourd’hui, il suffirait de chercher sur Google. »
Le CERN, l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire CERN à Genève, a été créé en 1954 et emploie aujourd‘hui 3200 personnes. L’Allemagne en est le premier contributeur.
Le premier site Web au monde était mis en ligne à l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire CERN à Genève le 20 décembre 1990.
