Jesiotry dla Odry, polsko-niemieckiej rzeki granicznej

W tym celu również niemiecka minister środowiska Steffi Lemke weszła po kolana do Odry będącej polsko-niemiecką rzeką graniczną : do rzeki zostało wpuszczonych 600 młodych jesiotrów w celu wsparcia reintrodukcji tego gatunku prymitywnych ryb wędrownych. Minister środowiska, dyrektor Parku Narodowego Doliny Dolnej Odry Dirki Treichel i Jörn Gessner z Instytutu Ekologii Słodkowodnej i Rybactwa Śródlądowego im. Leibniza (IGB) wspólnie wpuścili zwierzęta do ich nowego siedliska. Od 2005 r. co roku młode jesiotry są wypuszczane w tym miejscu. Celem tych działań jest reintrodukcja jesiotra bałtyckiego, który już dawno wyginął w Odrze z powodu przełowienia, zanieczyszczenia oraz poszerzenia i skanalizowania rzeki. Jesiotr bałtycki nadal znajduje się w Czerwonej Księdze gatunków zagrożonych publikowanej przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN).

Dolina Dolnej Odry jest pierwszym w Niemczech transgranicznym obszarem położonym również na terenie Polski i chronionym na tak dużą skalę. Niemiecki Park Narodowy Dolina Dolnej Odry i Obszar Chronionego Krajobrazu Doliny Dolnej Odry oraz polskie Parki Krajobrazowe Dolina Dolnej Odry i Cedynia tworzą Sieć Obszarów Chronionych Doliny Dolnej Odry (Schutzgebietsverbund Unteres Odertal), która łączy oba kraje. Jednostki administracyjne tych obszarów ściśle ze sobą współpracują w celu ich ochrony i dalszego rozwoju.

Ta współpraca obejmuje również reintrodukcję jesiotra. Celem nowego projektu pod nazwą „HaffStör” jest wspieranie tych wysiłków przez dostarczanie wiarygodnych danych. W kolejnych trzech latach projekt będzie finansowany przez Federalny Urząd Ochrony Przyrody (Bundesamt für Naturschutz), który przeznaczył na ten cel kwotę w wysokości 1,8 mln euro. Oprócz IGB, partnerami nowego projektu jest Krajowe Centrum Badawcze Rolnictwa i Rybołówstwa Meklemburgii-Pomorza Przedniego (Landesforschungsanstalt für Landwirtschaft und Fischerei Mecklenburg-Vorpommern), Uniwersytet Szczeciński, lokalne firmy rybackie i Polski Związek Wędkarski na Pomorzu Zachodnim, a także niemieckie i polskie stowarzyszenia ekologiczne. Uzyskiwane od rybaków informacje o złowieniu oznakowanego jesiotra wypuszczonego w Odrze pochodzą nie tylko z całego regionu Morza Bałtyckiego, lecz także z zatoki Oslofjorden, zachodniej Danii, a nawet z Wysp Brytyjskich i ujścia Loary we Francji. 

Federalny minister środowiska Lemke podkreśliła wyjątkowość Odry jako „unikalnego ekosystemu”, który trzeba chronić za wszelką cenę. Odra jest „najbardziej odpowiednim biotopem do stworzenia nowej przyszłości dla jesiotra bałtyckiego, imponującej ryby wędrownej, którą Europa straciła”. Jednocześnie renaturalizacja Odry jest „najlepszym środkiem zapobiegawczym, przygotowującym ekosystem Odry na zwalczanie skutków kryzysu klimatycznego”.

Od początku projektu reintrodukcji do Odry wypuszczono około dwóch milionów młodych jesiotrów bałtyckich (Acipenser oxyrinchus). Jego populacja w całym regionie Morza Bałtyckiego wynosi ok. 3,5 miliona osobników. Jesiotr składa ikrę w rzekach, a młode migrują następnie w dół rzeki do Morza Bałtyckiego. Tam żyją do osiągnięcia dojrzałości płciowej. W wieku około 15 lat zwierzęta, które mogą żyć do 100 lat, migrują do rzek, w których się urodziły, aby zapewnić opiekę swojemu potomstwu. Wypuszczane młode ryby pochodzą z ośrodka hodowlanego LFA położonego w Born na półwyspie Darß bezpośrednio nad Morzem Bałtyckim. Tam około 50 dorosłych osobników jest trzymanych w dużych zbiornikach, w których zapewniają potomstwo.