第四权力

自由和独立的媒体在民主中承担着不可替代的核心任务。新闻媒体和广播电视向民众提供独立于国家和政党的信息，从而促进舆论形成。在德国，这一地位在《基本法》中得到确立。然而，“谎言媒体”、“假新闻”等斗争性概念正越来越多地被民粹主义舆论制造者用来诋毁高质量媒体 -- 在全球都是如此，包括在德国。社交媒体往往提供了一个平台，让往往片面和极端的观点遮蔽了似是而非的事实。

作为国家和政治的监督机构的媒体

作为政治事件的监督者，媒体在每一个民主制度中都扮演着核心角色。因此，新闻自由的程度往往被认为是一个国家民主化的指标。在盎格鲁-撒克逊和法国的传统中，媒体也常被称为法治国家中的“第四权力”，在德国也是如此。自由的媒体由此与国家的行政、司法和立法三权相提并论。但这个说法是有误导性的，因为自由的媒体不是法治国家的三权分立机关，不行使国家权力，其作用也并非国家职能。

德国《基本法》赋予新闻自由以重要地位，保障媒体的报道不受审查。

在德国，记者依法拥有从国家获得信息的权利，新闻媒体在向民众提供信息方面的核心作用由此得到强调。国家机构必须回答新闻媒体的问题，无论其归属联邦政府、州政府还是市镇。这些机构包括议会、法院、机关，也同样包括警察等。

防止虚假新闻

联邦政府提供关于虚假新闻的详细信息及事实核查等辨别手段，同时也有其他倡议行动致力于揭露虚假信息，如公法广播电台ARD的Faktenfinder，或由基金会资助的correctiv检索中心的事实检查，它也为Facebook工作。

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