欧洲内部的旅行自由
《申根协定》实施已20年，许多欧洲内部边境的旅客检查站也因此取消。
一件东西变得无用，有时候是好事。比如拦路的横木，或是边境关卡的小屋。如今在欧洲的一些过境处还能看到这些，但这些设施已被遗弃，从1995年3月26日《申根通行协定》（SDÜ）生效起，就没有用处了。
这个签署协定、从而为欧洲自由旅行的思想冠以名称的葡萄酒小村，位于德国、法国和卢森堡三国交界处的卢森堡领土内。申根的居民不到4400人，它被选中为签署地点是出于象征原因。在摩泽尔河上的一条名为“玛丽·阿丝特里德公主（Princesse Marie-Astrid）”号的船上，比利时、德国、法国、卢森堡和荷兰的代表于1985年签署了各自的文件，为欧洲流动性和安全的问题给出了全新的回答。
期限为90日的共同“申根签证”
根据协定，参与各国的边境旅客检查站取消，如今对旅客仅进行抽查或临时检查，如在世界杯足球赛等大型国际性事件期间，或在国内安全遭受巨大威胁时。此外还引入了“申根签证”，允许第三国公民在申根区内有90日的旅行自由。对想要从境外进入这一地区的人，用共同标准进行检查。同时还就协同对抗毒品犯罪达成了协议，创立了申根信息系统（SIS），使欧盟各国的警察机构可交换被追缉者的数据。此后有更多的国家签署了这一协定，或随其加入欧盟而自动成为申根区成员国。如今人们可以在26个国家通行而无需查验护照。除大多数欧盟成员国之外，属于申根区的还有冰岛、挪威、瑞士和列支敦士登。
“对于数百万民众来说，旅行自由已是欧洲的日常生活”，2012年，时任欧盟委员会副主席的Viviane Reding（维维亚娜·雷丁）在应邀为《法兰克福汇报》撰写的一篇文章中表示，“在边境检查站前堵车排长队等候检查，这情景，年轻一代再也无法想象。申根意味着自由，申根意味着一种特殊的合作精神。欧洲以其开放的边境向许多人呈现出一副面貌 -- 一副积极的面貌。”
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