在柏林墙上跳舞

1989年11月9日的夜晚：柏林的那座墙倒塌了——和它一起倒塌的还有分割德国28年的边界线。就在当夜，成千上万的民主德国居民涌向了通往西柏林的边境。没有官方命令，但边防士兵还是打开了通道。来自东部和西部素不相识的人们欢笑着、流着泪拥抱在一起，自发地共同庆祝柏林墙的开放。德国经历了一个狂欢之夜，一个将改变世界的夜晚。

社民党名誉主席维利·勃兰特在分裂的时代曾长期担任西柏林市长，深受市民欢迎。他在第二天一早就来到勃兰登堡门，稍后他在舍内贝格市政厅前宣布：“本来属于一体的，现在又团圆了。”报纸刊出了这样的大字标题：“东柏林人深夜舞过库当大街”，“柏林又成为柏林了”，“德国喜极而泣——我们伸手相握”。

在随后的几天里，几百万东德居民开着他们的特拉比和瓦德堡车奔向西方——他们中的许多人平生还是第一次驶上联邦德国的土地。他们探亲访友、游览城市和风景点——也去了那些“购物天堂”，口袋里装着联邦德国发放的100马克“欢迎费”。

当时发生了什么？11月9日，近19点的时候，德国统一社会党政治局委员君特·沙博夫斯基在一次进行现场直播的国际新闻发布会上，断断续续地宣布了一项新的自由出境规定。在回答一项询问时，沙博夫斯基解释道，就他所知，该项规定“立刻、毫不延迟地”生效。这个消息根本没有得到民主德国政府的认可，此时却如闪电一般传遍了整个民主德国，引发了柏林边界通道的开放：柏林墙倒塌了。

在这一历史时刻之前所发生的，是1989年夏季民主德国居民大量逃亡事件（越过匈牙利及捷克斯洛伐克边境），以及民主德国反对派运动所举行的声势浩大的示威游行，反对派中的民权活动家首次公开提出了他们的批评和要求（比如在莱比锡的“星期一大游行”中）。这两个运动动摇了民主德国的基础，此外情况很快就一清二楚，这一次苏联不会再有兴趣对抗议活动进行武力镇压——1956年在匈牙利、1968年在布拉格或1980年在波兰发生的事件不会再重演。“温和的革命”使民主德国的国家机构在某种程度上瘫痪了。长期担任统一社会党总书记和国务委员会主席的埃利希·昂纳克于1989年10月18日下野，导致了统一社会党政权的崩溃，而他的继任者埃贡·克伦茨也未能稳住大局。