Dos premios Óscar para Alemania

Alemania. Tener una vez en la vida un Óscar en las manos es el sueño de todo cineasta. Para Katja Benrath y Johannes Preuss se hizo realidad: el 12 de octubre de 2017 serán galardonados por sus cortometrajes con el Óscar para Estudiantes. Johannes Preuss, estudiante de la Academia de Cine de Baden-Wurtemberg convenció al jurado con “Galamsey – Für eine Handvoll Gold” (“Galamsey: por un puñado de oro) en la categoría “Documental”. Katja Benrath, estudiante de la Hamburg Media School recibe el premio por “Watu Wote – All Of Us”, en la categoría “Narrativa”.

Hacer frente al terrorismo

En su película, Katja Benrath relata un hecho real. La historia conmueve y estremece, pero es simultáneamente una señal de esperanza: de humanidad, contra la violencia, el odio y la desconfianza. En la zona fronteriza entre Somalia y Kenia, la milicia islamista Al-Shabbaab detiene a un autobús interurbano y exige a sus ocupantes dividirse en dos grupos. Su objetivo: matar a los cristianos. Pero el atentado fracasa, porque los musulmanes protegen a los cristianos y no delatan quién pertenece a qué religión. “Tratar el tema fue para mí como una misión”, dice Katja Benrath. Y agrega: “expresa lo que muchos desean: que nos responsabilicemos unos de otros y nos veamos mutuamente como seres humanos.

La directora, que antes de sus estudios de cine en la Hamburg Media School aprendió sastrería en un teatro y estudió en Viena artes escénicas y canto, describió el rodaje de “Watu Wote” como una de sus “experiencias más satisfactorias”. “Personas de diversas culturas, religiones y etnias trabajamos juntas para lograr un mismo objetivo”, agrega. La llamada de Hollywood la alienta para seguir trabajando: “El Óscar da a todo el equipo la sensación de ser visto, junto con su historia”.

El sucio negocio con el oro

También Johannes Preuss se trasladó a África para su documental. “Galamsey: por un puñado de oro” es un reportaje sobre buscadores ilegales de oro en África Occidental y muestra cómo sufren tanto los seres humanos como el medio ambiente. “El uso de mercurio por parte de los buscadores de oro contamina los ríos. Además, la búsqueda de oro modifica el curso natural de las corrientes de agua”, dice Preuss. La corrupción y el crimen destruyen también las estructuras sociales. “No obstante, el oro es como un imán para mucha gente”, agrega.

La idea para el filme surgió en el año 2010. “Trabajaba entonces como cooperante para el desarrollo en Ghana, ayudando a crear una emisora de radio”, dice Preuss. Y agrega: “Así experimenté de primera mano el auge de la búsqueda de oro con nuevas técnicas”. Explorar África para sus proyectos de cine y simultáneamente hacer algo bueno: rodando filmes educativos para plantadores africanos de mangos y arroz por encargo de la agencia alemana para el desarrollo Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), Preuss descubrió ahora el tema para su trabajo de diploma: será un reportaje sobre “Nollywood”, el Hollywood nigeriano, con el que quiere culminar sus estudios en la Academia de Cine de Baden-Wurtemberg.

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