La RDA – Cómo vivían las personas en Alemania del Este entre 1949 y 1990

La RDA, oficialmente República Democrática Alemana, fue un Estado socialista que existió entre 1949 y 1990 en la zona de Alemania que quedó bajo ocupación soviética tras la Segunda Guerra Mundial. Estados Unidos, Francia y Reino Unido unieron sus zonas y formaron un solo país: la República Federal de Alemania. La Unión Soviética, en cambio, creó su propio Estado en la zona oriental: la RDA, la República Democrática Alemana. 

Con Berlín dividida en este y oeste y el Muro de Berlín, la RDA y la República Federal de Alemania desempeñaron un papel clave en la historia de la Guerra Fría. Berlín (Oeste), como se le llamaba oficialmente en la República Federal, estaba en medio de la RDA y, a partir de 1961, fue dividida y rodeada por un muro construido por la RDA. Solo se podía llegar por aire, a través de unas pocas conexiones ferroviarias o por cuatro rutas de tránsito en coche. Además de Berlín Este, la capital de la RDA, el país abarcaba los territorios que hoy forman los estados federados de Brandeburgo, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Sajonia, Sajonia-Anhalt y Turingia. La capital y sede del gobierno de la República Federal fue Bonn hasta la reunificación alemana el 3 de octubre de 1990. Desde entonces, Berlín es la capital de la Alemania reunificada.

¿Por qué Alemania estuvo dividida en RDA y República Federal?

La división de Alemania surgió después de la Segunda Guerra Mundial debido a las tensiones políticas entre las potencias occidentales (EE. UU., Reino Unido y Francia) y la Unión Soviética.

• Zonas de ocupación: Tras el fin de la guerra, Alemania se dividió en cuatro zonas de ocupación, cada una bajo el control de una de las potencias aliadas.  
• Diferencias ideológicas: Durante la Guerra Fría, las tensiones entre las potencias democráticas occidentales y la Unión Soviética comunista se hicieron evidentes. 
• Creación de la RDA y la República Federal: En 1949, las zonas de ocupación occidentales dieron lugar a la República Federal de Alemania, mientras que la zona soviética se convirtió en la RDA, lo que marcó la división oficial de Alemania y separó a sus habitantes en alemanes del oeste y del este. En los primeros años, muchas personas abandonaron la RDA y se mudaron a la República Federal. Por eso, en 1961, las autoridades de la RDA levantaron el Muro de Berlín y reforzaron y cerraron por completo la frontera interior alemana. 

La RDA en Alemania del Este

La RDA se definía como un Estado socialista bajo el liderazgo del SED (Partido Socialista Unificado de Alemania). Aunque llevaba la democracia en su nombre, el país era gobernado de forma dictatorial. 

Para las personas en la RDA:

• no había elecciones libres,
• no existía la libertad de expresión ni de prensa,
• no podían viajar libremente.

La RDA era un Estado independiente, pero estaba estrechamente vinculado a la Unión Soviética de la época y, al igual que ella, tenía el comunismo como objetivo de desarrollo. En Alemania del Este, la economía estaba dirigida por el Estado bajo un sistema de planificación centralizada, y no existían empresas privadas. 

La RDA se autodenominaba un “Estado de trabajadores y campesinos”, ya que, según su ideología, obreros y agricultores debían construir juntos una sociedad socialista. Esta ideología marcó profundamente la sociedad de la RDA, donde la igualdad, la solidaridad y el colectivismo eran valores oficiales. En la práctica, estos se imponían a través del control estatal, una estricta vigilancia y la represión.

La República Federal de Alemania

Desde 1949, la República Federal de Alemania es una democracia parlamentaria con un sistema multipartidista libre y una economía de mercado. Este modelo, conocido como economía social de mercado, en el que el Estado busca el mayor bienestar posible con la mejor protección social, impulsó un fuerte crecimiento económico y un alto nivel de vida tras la Segunda Guerra Mundial.

Represión: el SED utilizó la Stasi (Ministerio para la Seguridad del Estado, MfS) para vigilar y reprimir a los opositores políticos, lo que generó un clima de miedo y desconfianza. Esto llevó a muchos alemanes del este a emigrar o, más tarde, tras el cierre de la frontera, a emprender la huida. Al menos 327 hombres, mujeres y niños murieron en el intento, muchos de ellos abatidos por soldados fronterizos de la RDA.

¿Era mejor la vida en Alemania del Oeste o del Este?

Esta pregunta tiene una respuesta clara: la República Federal de Alemania garantiza a sus ciudadanos, a través de la Constitución, libertades personales y políticas, derechos fundamentales que el Estado no puede vulnerar, una democracia con separación de poderes y un Estado de derecho en el que todas las personas son iguales ante la ley. La economía social de mercado llevó a uno de los niveles de vida más altos del mundo. En la RDA vivían ciudadanos que se ajustaban a las normas del Estado, en una sociedad sin grandes diferencias sociales. Quienes tenían opiniones contrarias al régimen eran castigados por el Estado con todo tipo de medidas: desde intimidación y limitaciones en la educación o el trabajo hasta penas de prisión. Los ciudadanos no tenían recursos legales y estaban a merced de la arbitrariedad del Estado.

La revolución pacífica de los alemanes del Este y el fin de la RDA

La revolución pacífica de 1989 fue clave para el fin de la RDA y la reunificación de Alemania.

• Protestas y manifestaciones: muchos alemanes del Este participaron en protestas masivas en ciudades como Leipzig, exigiendo reformas políticas y libertad.   
• Caída del Muro de Berlín: el 9 de noviembre de 1989 cayó el Muro de Berlín. El gobierno de la RDA abrió las fronteras y allanó el camino hacia la reunificación.   

• Reunificación: el 3 de octubre de 1990, Alemania se reunificó oficialmente con el Tratado de Unificación y la incorporación de la antigua RDA a la República Federal. El nombre oficial del país siguió siendo, como desde 1949, República Federal de Alemania. Desde entonces, el “Día de la Unidad Alemana” es la fiesta nacional de Alemania.