El futuro de la energía eólica
Alemania apuesta por innovaciones disruptivas. Aquí presentamos cuatro ideas que están a punto de ser implementadas. Parte 1: aerogeneradores de gran altura.
El uso de la energía eólica desempeña un papel crucial para el abandono gradual de los combustibles fósiles. Sin embargo, la idea de instalar parques eólicos a gran escala con docenas de turbinas eólicas no goza justamente de gran aprobación entre la población. Una solución sería reducir el número de aerogeneradores, pero instalarlos a gran altura. En ese caso pueden trabajar mucho más eficientemente, ya que en las alturas el viento es mucho más constante y sopla más fuerte.
Pero aerogeneradores de gran altura no son tan fáciles de construir. Por lo menos si se los construye como hasta ahora, con una turbina a la altura del cubo de las palas del rotor. Que las turbinas eólicas también pueden diseñarse de otra forma y ser de mayor altura lo demuestra el ingeniero Horst Bendix. Este constructor de máquinas e inventor ha diseñado una turbina eólica cuyo generador se encuentra al pie de la estructura y es accionado por una polea. Ello permite una altura de buje de 250 metros con el mismo peso. Con sus palas de rotor, la construcción se eleva a una altura que duplica la de la catedral de Colonia.
La solución para las antiguas minas de lignito
Bendix planea construir la torre con tubos de acero estándar, lo que reduce significativamente el costo general del sistema. Para que se halle siempre de manera óptima frente al viento, la construcción se apoya sobre un mecanismo giratorio. Ello podría ser un dispositivo como los que se usan en grúas giratorias para contenedores o una conexión giratoria sobre bolas. Bendix es experto en estas últimas. Él mismo desarrolló una para la cúpula móvil de la Torre de Televisión de Berlín. Con el apoyo de la Agencia Federal de Innovaciones Disruptivas (SPRIND), Bendix está trabajando ahora en un prototipo.
¿Con qué eficiencia podrían tales máquinas “cosechar” vientos a gran altitud en el futuro? Horst Bendix dice: sus turbinas eólicas pueden tener un rendimiento diez veces mayor al de las mejores turbinas actuales. Y ello con una reducción del 80 por ciento en el uso de terrenos. Bendix y SPRIND también han pensado dónde ubicar las turbinas eólicas de gran altura. Los nuevos aerogeneradores son “la solución más inteligente para la reorientación económica de las antiguas áreas mineras de lignito”, se lee en el sitio web de SPRIND. Tanto las regiones de minas a cielo abierto en funcionamiento en Sajonia y Renania del Norte-Westfalia como las antiguas de Sajonia-Anhalt y Brandeburgo pueden convertirse así de manera realista en regiones de innovación y producción basadas en la energía eólica”.
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