Impulso a emprendedores en África

Alemania apoya startups en países en desarrollo, especialmente en África. Jan Schwaab dirige el programa Make-IT in Africa en la Asociación Alemana para la Cooperación Internacional (GIZ). En esta entrevista, habla de prometedores emprendedores y de la difícil búsqueda de inversores.

Sr. Schwaab, "Startup" suena más bien a Silicon Valley que a países en desarrollo. ¿Por qué apuesta por este enfoque?

Especialmente en países africanos, la inmensa presión demográfica da lugar a la falta de millones de puestos de trabajo. Esto empuja a muchas personas al autoempleo. Por encargo del Ministerio de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ) recurrimos a Make-IT en África para promover a jóvenes emprendedores que utilizan modernas tecnologías para desarrollar nuevas soluciones y contribuir de esta manera al desarrollo sostenible. Un ejemplo es AB3D Printing de Kenia. Esta startup construye impresoras 3D a partir de desechos electrónicos, utilizando botellas de plástico reciclado como material de impresión. Estas impresoras, por ejemplo, permiten producir abrazaderas umbilicales, un elemento simple pero importante que falta en muchas áreas aisladas de África.

¿Cómo apoya GIZ a estos emprendedores?

Por ejemplo, a través de un Accelerator-Programm. Enseñamos conocimientos básicos del espíritu emprendedor: ¿Cómo elaborar un plan de negocios, cómo hablar con bancos o socios comerciales? También se trata de crear visibilidad internacional. Junto con las cámaras de comercio en el exterior, contactamos a emprendedores con multinacionales de informática, como SAP o IBM. Otro tema importante para los emprendedores es el capital. GIZ no invierte, pero crea plataformas donde las startups pueden presentar su propuesta a inversores. En 2017, por ejemplo, Solar Sister de Nigeria participó en el RuhrSummit, una importante conferencia de startups en la cuenca del Ruhr. Los emprendedores llevan luz a la choza más pequeña con redes descentralizadas. En la reunión han convencido a inversores y superado a la competencia europea.

¿Make-IT opera en todo el continente africano?

Hemos comenzado en Kenia y Nigeria en 2017 pero estamos extendiendo gradualmente el programa a otros países. Con el Accelerator-Programm hemos financiado 30 startups en el primer año, y hasta finales de 2018 están previstas un total de 60. A través de la cooperación con empresas privadas queremos llegar alcanzar 600 startups. Confiamos en que nuestros métodos serán continuados por otros socios en el futuro. Además, existe la idea de establecer un proyecto similar en Asia.

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Interview: Helen Sibum

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