Humboldt súper estrella

1. Pionero en la protección del clima

Ya a principios del siglo XIX, Alexander von Humboldt advirtió que los daños climáticos eran causados por el ser humano. Durante su viaje a América Latina vio cómo los colonizadores abusaban del medio ambiente y no dudó en decir: "Creo que el ser humano está violando la naturaleza”. Con sus informes inspiró a pensadores como James Madison y John Muir. 

2. Maestro de los contactos

Humboldt perfeccionó el arte de hacer contactos mucho antes que LinkedIn o Xing: escribió unas 50.000 cartas y recibió el doble. Entabló contactos estratégicos con pensadores, investigadores y políticos de todo el mundo. En su correspondencia demostró ser políglota: escribía en alemán, francés, latín, español e inglés.

3. Cosmopolita viajero

“La cosmovisión más peligrosa es la de aquellos que nunca han visto el mundo.” Alexander von Humboldt soñó ya temprano con ver y explorar países lejanos. Tras la muerte de su madre, en 1796, contó con los medios económicos para emprender viajes. Cultivó su pasión por viajar durante el resto de su vida. Incluso a la edad de 60 años comenzó una ambiciosa expedición a Rusia que lo llevó hasta la frontera con China.

4. Recolector de datos enamorado de la tecnología

Macrodatos en el siglo XIX: Humboldt nunca cejó en su empeño de medir el mundo, recopilar datos y documentar hallazgos. En sus viajes llevó consigo una gran cantidad de instrumentos de medición, con los que catalogó meticulosamente todo lo que observaba. Siempre utilizó los instrumentos científicos más avanzados de su tiempo. Entre otras cosas llevaba en su equipaje termómetros, cronómetros, sextantes, electrómetros, hipsómetros y aparatos galvánicos.

5. Estrella de la ciencia e influenciador

Actualmente, mucha gente conoce más la Universidad Humboldt de Berlín o el pingüino que lleva su nombre, pero en su época, Humboldt era una verdadera estrella. En el centenario de su nacimiento fue develado un busto en el Central Park de Nueva York, con la presencia de 25.000 personas. Charles Darwin se inspiró en los informes de viaje de Humboldt y no habría abordado el barco de investigación "Beagle" si no los hubiera leído. Johann Wolfgang von Goethe también se mostró entusiasmado: “Lo que Humboldt relata en una hora es más de lo que uno podría aprender leyendo libros durante ocho días”.

6. Pensador sin pausa

"Sólo soy feliz cuando hago algo nuevo, lo mejor son tres cosas a la vez." En una era sin teléfonos inteligentes ni internet, Humboldt era conocido por su inquietud. Pensó interdisciplinariamente en muchas direcciones y dimensiones. Ello se refleja en sus diarios y notas. Solía acompañar sus anotaciones con bocetos, muestras de plantas y notas al margen.

7. Duro. Más duro. Humboldt.

Humboldt veía la naturaleza como un todo interconectado, quería explorar todo el cosmos y no se dejaba disuadir por adversidades. Su sed de acción no se detenía ni ante su propia persona. Escaló el Chimborazo, la montaña más alta del mundo conocida en la época, sin equipo profesional. A pesar de sufrir de mal de altura, se abrió camino casi hasta la cima. Además, se utilizó a sí mismo como objeto de prueba, sometiéndose a descargas eléctricas para explorar las contracciones musculares.

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