Las “Umlaute” alemanas: dos puntos, muchos signos de interrogación
¿Cómo se pronuncian y utilizan las vocales modificadas “ä”, “ö” y “ü”? Todo sobre el significado de este signo tan especial en alemán; con ejemplos.
Los dos puntos sobre las letras “a”, “o” y “u” parecen insignificantes, pero en alemán cambian palabras enteras y su significado: Las “Umlaute” son una marca distintiva del alemán, tanto fonética como gramaticalmente.
En alemán hay tres “Umlaute”: ä, ö y ü. Son variantes especiales de las vocales “a”, “o” y “u”, pero no forman parte de las 26 letras del alfabeto.
En la historia de la lengua, una “a” original se convertía a menudo en una “ä” porque la palabra modificada era más fácil de pronunciar.
En alemán, las “Umlaute” o vocales modificadas suelen aparecer en plurales, diminutivos, adjetivos comparativos o superlativos y en algunas formas verbales.
¿Cómo se pronuncian “ä”, “ö” y “ü” en alemán?
Pronunciar correctamente las “Umlaute” es crucial para la comprensión y la comunicación. Aquí os dejamos unas sencillas instrucciones para la pronunciación:
Ä (ä): pronunciada como la “e” inglesa en “bed”
Ö (ö): similar a la “i” inglesa en “bird”, con los labios en posición redondeada
Ü (ü): pronunciada como la “u” francesa en “tu”, con los labios en posición redondeada
¿Por qué son importantes las “Umlaute”?
Las “Umlaute” desempeñan un papel fundamental en la gramática alemana. He aquí algunos ejemplos típicos:
Plural de sustantivos:
Muchos nombres cambian su vocal por una “Umlaut” para hacer el plural.
Ejemplos:
Libro/libros: Buch → Bücher
Manzana/manzanas: Apfel → Äpfel
Cuerno/cuernos: Horn → Hörner
¿Cuándo se utiliza “ä” en plural?
A veces es difícil decidir si debe escribirse “ä” o “e” en una palabra. En estos casos, ayuda fijarse en la forma básica de la palabra.
Por ejemplo: En el caso de “manos”: ¿se escribe “Hände” o “Hende”?
La forma básica es “Hand”, por lo que “a” se convierte en “ä”.
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Abrir declaración de consentimientoMás que simple pronunciación
Las “Umlaute” también pueden cambiar considerablemente el significado de las palabras.
Por ejemplo:
“schon” significa “ya”
“schön” significa “bonito”
Diminutivos:
A menudo se pone una “Umlaut” para formar el diminutivo de una palabra.
Ejemplos:
Florecita: Blume → Blümchen
Saquito: Sack → Säckchen
“Umlaute” en los adjetivos:
En la gramática alemana, los adjetivos suelen llevar “Umlaute” en sus formas comparativa y superlativa.
Ejemplos:
viejo/más viejo: alt → älter
alto/más alto: hoch → höher
“Umlaute” en los verbos:
Las “Umlaute” también pueden aparecer en la conjugación de los verbos, sobre todo en la segunda y tercera persona del singular.
Ejemplos:
conducir: fahren → du fährst, er/sie/es fährt
dormir: schlafen → du schläfst, er/sie/es schläft
