Soutien aux personnes âgées en Ukraine

Soutenir les personnes âgées en situation de détresse : c’est dans ce sens que s’engage HelpAge, une organisation allemande qui opère notamment en Ukraine. « Nous apportons déjà une aide humanitaire à l’Ukraine depuis 2014 par le biais de nos organisations partenaires. Avec la guerre, notre travail est devenu plus important que jamais », affirme Sonja Birnbaum, directrice de cette organisation fondée en 2005 et basée à Osnabrück, dans le nord de l’Allemagne. De nombreuses personnes âgées ne pouvaient ou ne voulaient pas fuir. « Elles restent sur place et sont oubliées. » 

Défense des droits des personnes âgées 

Cette association allemande fait partie du réseau international de Helpage, qui s’engage pour les droits des personnes âgées avec plus de 170 partenaires dans environ 90 pays du monde. Selon Helpage, plus de 8,9 millions de personnes âgées de plus de 60 ans vivent en Ukraine, soit un quart de la population totale. Une enquête de HelpAge a également révélé que 44 pour cent des personnes de plus de 70 ans vivent seules à domicile. 

Des « safe spaces (espaces sûrs) » pour les personnes âgées 

Depuis février 2022, HelpAge fournit des services de soins à domicile aux personnes âgées souffrant de handicaps physiques, met à disposition des cannes, des fauteuils roulants et des lunettes, effectue des transferts en espèces pour couvrir des besoins individuels, par exemple pour l’achat de médicaments. « C’est vraiment essentiel. Les gens sont les mieux placés pour savoir ce dont ils ont besoin », explique Birnbaum. Des colis alimentaires, des kits d’hygiène et du matériel d’aide pour surmonter l’hiver sont distribués ; des « safe spaces » sont aménagés pour les personnes âgées : elles peuvent y trouver une protection contre la violence et bénéficier d’un soutien psychologique.  

Ce projet, qui, dans un premier temps, doit durer jusqu’en 2024, est financé par le ministère allemand des Affaires étrangères. « Après le début de la guerre, le ministère des Affaires étrangères a très vite compris le problème, nous a contactés de manière ciblée et nous a fortement soutenus dans la mise en œuvre de ce projet», précise Birnbaum. Selon Birnbaum, cette aide est apportée, entre autres, à Dnipro, dans le Donbass ou à Kharkiv, « là où se trouvent les personnes concernées ». HelpAge Allemagne n’agit pas dans le pays avec son propre personnel, mais met en œuvre des projets en collaboration avec des organisations partenaires locales soutenues par des bénévoles d’un certain âge. Comme Viktor, âgé de 66 ans. Agissant en tant que bénévole dans un centre d’hébergement pour déplacés internes, il affirme : « Faire du bénévolat, pour moi, c’est aussi naturel que de respirer. Je suis le premier à arriver au centre d’hébergement d’urgence le matin, et aussi le dernier à en partir le soir. Je suis ici pour travailler. » 

Quelle est l’aide que fournit l’Allemagne : vous trouverezici de plus amples informations.