通往统一之路

没有80年代中期以来苏联内部发生的变化，民主德国的崩溃以及11个月后即1990年10月3日的德国重新统一都是不可想象的。为了挽救苏联免遭分崩离析，国家和党的领导米哈伊尔·戈尔巴乔夫致力于推行广泛的改革。戈尔巴乔夫同时还放弃了苏联对东欧集团的支配地位，努力寻求与西方加强合作。这样一来，他就为东欧国家进行相似的民主化改革铺平了道路。波兰和匈牙利首先利用了这个新的机会。1989年5月匈牙利首先在“铁幕”上捅开了一个示范性的口子。1989年9月11日，匈牙利的边界完全向西方开放。

随着民主德国政权以和平的方式倒台，两个德国的重新统一日益临近——这在以前是许多人所不敢相信的。但首先是1990年3月18日在民主德国举行的首次人民议院自由选举。竞选的议题主要是以什么方式和速度争取与西德的统一。1990年5月18日签署了《经济、货币和社会联盟条约》。因为民主德国的经济体制再也无法改革，1990年7月1日，民主德国全盘接受了联邦德国的经济体制。稍后在柏林开始了统一条约的谈判。还在谈判结束之前，人民议院就已经在1990年8月23日的一次特别会议上做出了民主德国在1990年10月3日加入《基本法》适用范围的决定。

由于第二次世界大战后四大战胜国对整个德国和柏林所持的权力和责任，重新统一必须获得它们的首肯。1990年2月，战胜国在与两德的共同谈判中达成一致：在1990年9月12日签署的《 关于最终解决德国问题的条约》-- 联邦德国和民主德国以及法国、英国、苏联和美国之间签订的所谓《2+4条约》 -- 中，对重新统一从国际法层面作了规定。德国由此也重新获得了全部主权。

在1990年10月3日的夜晚，成千上万的人在柏林帝国议会大厦前庆祝民主德国并入联邦德国。在经历40多年之后，德国终于重新恢复了国家的统一。

随着德国柏林墙的倒塌 -- 全球范围内东西方之间的铁幕也很快消失。就在1990年11月底，北约国家和华约国家在巴黎的欧洲安全与合作会议峰会上签订了首个内容广泛的削减常规武装力量的条约。巴黎的新欧洲宪章宣告“欧洲对立和分裂时代”已经结束，“民主、和平和统一的新时代”开始了。1991年11月7日和8日，柏林墙倒塌整整两年之后的几乎同一时间，北约的罗马峰会正式宣布东西方的冲突至此结束。冷战成为历史。