La Cuenca del Ruhr: un punto caliente para las start-ups

Empresas jóvenes e innovadoras en vez de minas y altos hornos: la Cuenca del Ruhr atrae a muchos emprendedores. Los antiguos edificios industriales se reconvierten en modernas oficinas y surgen numerosos Espacios de Cotrabajo. Más de 20 universidades se encargan de proporcionar muchos jóvenes profesionales cualificados. Un fuerte sector de pymes y numerosas grandes empresas ofrecen un amplio abanico de oportunidades de cooperación. La ciberseguridad, por ejemplo, es un importante clúster de start-ups en la Cuenca del Ruhr y un importante mercado en expansión. Asimismo, la salud y las innovaciones en tecnologías industriales y logística podrían convertirse en la seña identitaria de la región del oeste de Alemania, según el estudio “Innovationsreport Ruhr”, elaborado por la Fundación RAG y la Asociación Federal de Startups Alemanas. Tres ejemplos:

Protección frente a ciberataques 

Los virus de la gripe, los coronavirus y otros patógenos evolucionan constantemente. Por ello, las personas corren riesgo de infectarse una y otra vez. Lo mismo ocurre con los cibervirus, que también cambian constantemente de forma y ponen en peligro la seguridad de los sistemas informáticos. Un ataque con éxito al firmware de un centro de procesamiento de datos puede tener graves consecuencias para empresas, instituciones, municipios y naciones enteras y es equiparable a una hospitalización intensiva. Philipp Deppenwiese y Kai Michaelis quieren prevenir un desenlace tan grave para los sistemas informáticos. En su start-up “immune”, ubicada en Bochum, desarrollan soluciones seguras contra los ataques y el malware de los centros de datos. De este modo, las tecnologías de seguridad que hasta ahora eran difíciles de utilizar, los llamados anclajes de seguridad basados en hardware, pueden emplearse de forma eficaz y sencilla. El Ministerio Federal de Educación e Investigación respaldó la start-up “immune” en el marco del programa de fomento “StartUpSecure”. 

Innovación para el hidrógeno verde  

Se le considera un elemento fundamental para la neutralidad climática: en el futuro, el hidrógeno verde podría ser una importante alternativa a los combustibles fósiles. Las denominadas “stacks” constituyen el núcleo de la electrólisis del agua. Se trata de pilas de células conectadas en serie, que descomponen el agua en hidrógeno y oxígeno. En la actualidad, las pilas se venden sobre todo en instalaciones de electrólisis completas. Esto es algo que Wiebke Lüke y sus colegas quieren cambiar. Su start-up WEW (Water Electronic Works), con sede en Dortmund, desarrolla y produce lo que ellos califican como una “innovación radical”: stacks de electrólisis alcalina. Las stacks son adaptables, flexibles y más baratas que las stacks convencionales. Y podrían permitir a muchas personas el acceso al tan preciado recurso del hidrógeno verde. “Lo conseguimos reduciendo al mínimo la cantidad de material empleado, evitando las costosas materias primas y desarrollando desde cero un nuevo diseño de pila, que permite una producción eficiente y altamente automatizada”, explica Lüke. Junto con socios investigadores, WEW recibió financiación pública para proyectos por un total de 16 millones de euros. 

Monitorización en tiempo real de plasmas 

Tanto en lentes de gafas como en teléfonos inteligentes: los plasmas se utilizan en multitud de productos de nuestra vida cotidiana. Su ventaja: permiten procesar los materiales con gran eficacia y se emplean, por ejemplo, para limpiarlos o recubrirlos. La tecnología del plasma implica procesos complicados. El equipo fundador de “House of Plasma”, formado por tres miembros, ha desarrollado varias versiones de la tecnología de medición “sonda de resonancia multipolar”, que permite controlar en tiempo real los procesos de producción industrial con plasmas, por ejemplo para recubrir superficies de forma reproducible. Bochum, sede de la start-up, es para el gerente Moritz Oberberg, el lugar indicado para fundar la empresa. “Bochum y la Cuenca del Ruhr, con sus gentes y su paisaje universitario, es un lugar excelente para la creación de empresas. El hecho de que estemos teniendo tanto éxito con House of Plasma también demuestra claramente que la región puede lograr un cambio estructural. Nos quedamos en Bochum, también para estar cerca de la Universidad del Ruhr Bochum (RUB). Al fin y al cabo, la RUB es líder mundial en el campo de la investigación del plasma, y así es como empezó todo para nosotros. Con investigación. También nos gustaría beneficiarnos de este aprendizaje más adelante como empleadores”, afirma Oberberg.  

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