El ABC del sistema mediático alemán
Por qué en Alemania se considera a los medios de comunicación el "cuarto poder", qué significa el Código de Prensa y cómo está garantizada la libertad de prensa.
El panorama de medios de comunicación alemán es variado e independiente del Estado. La información sobre asuntos de actualidad está disponible en todo momento a través de la radio, la televisión, los medios impresos o los portales de noticias online.
Los medios de comunicación son el “cuarto poder”
La importancia de los/las periodistas y redacciones es tan grande que muchos las consideran el "cuarto poder" en la sociedad democrática, junto con el gobierno, el parlamento y el poder judicial. La prensa goza de libertad, está amparada por la Constitución y tiene una función de control frente al Estado y la sociedad, pero también sobre sí misma.
Emisoras públicas y privadas
Mucha gente en Alemania está suscrita a un periódico local para enterarse de lo que sucede en su entorno inmediato: estos informan sobre la política y la economía de su ciudad y región, pero también sobre proyectos de construcción, accidentes y acontecimientos, deportes y sociedad. Los periódicos de difusión nacional, como "Süddeutsche Zeitung", "Fráncfort Allgemeine Zeitung" o "Welt", también proporcionan información general e investigaciones sobre temas y acontecimientos de alcance nacional o internacional, que a menudo también redactan sus propias redacciones en los estados federados, en la capital, Berlín, o en el extranjero. Por lo general, gozan de una gran reputación.
Las nueve corporaciones de radiodifusión públicas, como se denomina a las emisoras de radio y televisión regionales de los estados federados, están organizadas de acuerdo con el derecho público. La mayor parte de su financiación procede de una contribución que deben pagar todos los hogares de Alemania. También obtienen ingresos por publicidad, pero están sujetos a restricciones. Las cadenas de televisión sólo pueden emitir 20 minutos de publicidad al día. Después de las 8 de la tarde, domingos y festivos incluidos, no pueden emitir ningún tipo de publicidad. Como contrapartida, las cadenas ofrecen un servicio básico, que comprende, además de informativos y documentales, retransmisiones deportivas, concursos, películas y series. La cadena ZDF y la emisora Deutschlandradio también son entes de servicio público. Así como Deutsche Welle (DW), que emite en muchos idiomas y sólo puede sintonizarse en el extranjero.
Las cadenas privadas, como n-tv, Pro Sieben/Sat 1 y RTL, y emisoras de radio comerciales, como Radio FFH, Energy o Klassik Radio, en cambio, financian su programación exclusivamente a través de la publicidad. Las cadenas de televisión pueden emitir doce minutos de publicidad cada hora, las emisoras de radio en cambio no están sujetas a restricciones.
Los jóvenes usuarios de los medios de comunicación se informan sobre todo en formato digital a través de artículos, vídeos y podcasts en los portales de Internet y las mediatecas que ofrecen prácticamente todos los medios de comunicación alemanes.
La Constitución garantiza la libertad de expresión y la libertad de prensa
El hecho de que existan tantos medios de comunicación diferentes en Alemania obedece también a la libertad de opinión y de prensa que garantiza la Constitución de la República Federal. El artículo 5 de la Ley Fundamental establece: “Toda persona tiene el derecho a expresar y difundir libremente su opinión oralmente, por escrito y a través de la imagen, y de informarse sin trabas en fuentes accesibles a todos. (...) No se produce una censura.”
Quién puede trabajar como periodista
La denominación profesional "periodista" no está protegida: cualquiera puede autodenominarse así y trabajar como periodista. Cualquiera que acredite su actividad como periodista tiene derecho legal a recibir información de las autoridades estatales, está parcialmente exento de las estrictas leyes de protección de datos y no puede ser obligado a revelar sus fuentes o informadores (derecho a negarse a declarar). Como acreditación se considera un carné de prensa expedido por asociaciones profesionales, sindicales o patronales, si se cumplen los criterios.
Con todo, los más de 100.000 periodistas que existen en Alemania cumplen requisitos similares para realizar su trabajo. La mayoría de ellos son licenciados universitarios y/o han completado varios años de formación en una escuela de periodismo o en una redacción, lo que se conoce como periodo de prácticas. Su trabajo está regulado por la ley de prensa de su respectivo estado federado.
Los periodistas se rigen por el Código de la Prensa
La obligación de diligencia periodística obliga a los periodistas a comprobar minuciosamente las fuentes y el contenido de una noticia antes de publicarla. Si no consiguen demostrar algo o si sólo informan sobre rumores, deben señalarlo expresamente en el artículo. Además, no debe mezclarse la información con la publicidad. Los contenidos publicitarios deben estar siempre claramente identificados y diferenciados de los periodísticos. Si informan equivocadamente sobre una persona o un hecho, están obligados a publicar una contradeclaración en el mismo lugar. Además, si realizan declaraciones falsas de forma negligente o dolosa, pueden ser considerados legalmente responsables de sus publicaciones.
Con el Código de la Prensa, los propios periodistas se han impuesto normas para realizar su trabajo. En virtud del mismo, se comprometen, entre otros, a no aceptar ningún beneficio que ponga en peligro su independencia. A la hora de informar, deben sopesar la intimidad y la protección del honor de una persona frente al derecho de la opinión pública a ser informada. No deben dejarse llevar por el sensacionalismo y no deben discriminar ni ofender a nadie.
Los controladores: Consejo de Prensa y Radiodifusión
El Consejo de Prensa y el Consejo de Radiodifusión supervisan el cumplimiento de estos principios. Todos los ciudadanos pueden presentar sus quejas al Consejo de Prensa si constatan infracciones del Código de Prensa en una publicación. A continuación, el comité estudia la reclamación. En caso de infracción, envía a la redacción implicada un aviso o un escrito de reprobación o pronuncia una amonestación pública que la redacción apercibida deberá publicar.
El Consejo de Radiodifusión vigila el cumplimiento por parte de las televisiones y radios públicas de su mandato legal de radiodifusión, es decir, si a través de su oferta de programas contribuyen a la información, la educación, el asesoramiento, la cultura y el entretenimiento, así como a la seguridad de la diversidad de opiniones en Alemania. El Consejo de Radiodifusión debe representar a una muestra representativa de la población: Organizaciones sociales como sindicatos, iglesias y partidos políticos participan aportando miembros.
El derecho de réplica
En Alemania, toda persona, organización o empresa tiene derecho a poder replicar, si considera que ha sido representada de forma errónea en un artículo. Si cumple determinados requisitos legales, podrá publicar su visión de los hechos en el mismo medio, en un lugar y con una presentación similares.
