Sentencia sobre la base del principio de jurisdicción universal

Una sentencia que atrajo la atención mundial dictó a principios de 2022 el Tribunal Regional Superior de Coblenza, en el oeste de Alemania. El tribunal condenó al sirio Anwar R. a cadena perpetua por crímenes de lesa humanidad. Ese veredicto histórico marcó el final de, según la Fiscalía Federal Alemana, primer juicio penal del mundo por tortura estatal en Siria. La decisión se basa en el principio de jurisdicción universal. Le explicamos qué significa y sobre qué base legal un tribunal alemán pudo declarar culpable al acusado.

¿De qué se trató en este caso concreto?

Según la convicción de la Sala de Seguridad del Estado del Tribunal Regional Superior, Anwar R. fue autor de crímenes de lesa humanidad en 2011 y 2012 en la fase inicial de la guerra civil en Siria. Anwar R., de 58 años, fue responsable, como jefe de interrogatorio, de la tortura de al menos 4.000 personas en una prisión del Servicio General de Inteligencia en Damasco, la capital siria.

¿Qué significa el principio de jurisdicción universal?

El principio de jurisdicción universal, consagrado en el derecho penal internacional, permite enjuiciar delitos graves en todo el mundo, independientemente de la nacionalidad del autor y de la víctima, así como del lugar donde se cometió el delito. Por lo tanto, los tribunales alemanes también pueden juzgar supuestos crímenes de guerra cometidos por extranjeros en otros países. “El principio de jurisdicción universal se basa en el concepto de que el enjuiciamiento de los crímenes fundamentales en virtud del derecho internacional redunda en interés de la humanidad en su conjunto”, explicó el Tribunal Regional Superior de Coblenza. El objetivo detrás de ello es que los criminales de guerra no encuentren un refugio seguro, tampoco en el extranjero.

¿Qué delitos pueden ser perseguidos?

El Código Penal de Derecho Internacional, en vigor en Alemania desde 2002, incluye los delitos de genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra. Responsable de la investigación es la Fiscalía Federal, como máxima autoridad penal en Alemania. Encargada de juzgar delitos especialmente graves es a nivel internacional desde 2003 la Corte Penal Internacional de La Haya (Países Bajos).

¿Cómo evalúa el Gobierno alemán el veredicto sobre tortura estatal en Siria?

Marco Buschmann, el ministro federal de Justicia, calificó la sentencia de un “trabajo pionero” de la Justicia alemana. La importancia de la sentencia va mucho más allá de Alemania. “Los crímenes de lesa humanidad no deben quedar impunes: no importa dónde se cometan, no importa quién los cometa. Esa es la gran y poderosa convicción en la que se basa el derecho penal internacional”, dijo Buschmann. En las “prisiones de tortura del régimen de Assad” se han cometido “horribles injusticias”, agregó. “Dar una respuesta a ello en el lenguaje del derecho es responsabilidad de toda la comunidad de Estados”, subrayó. Destacó además que saludaría que otros Estados de derecho siguieran su ejemplo. “Quienes hayan cometido crímenes de lesa humanidad no deben encontrar refugios seguros en ninguna parte”, concluyó el ministro.

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