Les auberges de jeunesse : des lieux de détente et d’échange

Les auberges de jeunesse sont plus qu’une solution d’hébergement abordable. Elles organisent des évènements collectifs et offrent la possibilité de mieux connaître le pays et ses habitants. Un entretien avec le professeur Günther Schneider, président de la confédération, sur l’expérience dans les auberges de jeunesse. 

Les auberges de jeunesse, cela semble être des hébergements pour les jeunes. Mais y a-t-il un âge limite ?
On n’est jamais trop vieux. Maintenant, de plus en plus de familles et de voyageurs individuels fréquentent nos établissements. C’est un type d’hébergements abordables pour tous ceux qui souhaitent vivre une expérience collective. Nous nous qualifions de lieu de rencontres, de détente et de vivre-ensemble. Des personnes qui ne se connaissaient pas auparavant jouent ensemble au basket-ball, vont faire des randonnées, ramassent des herbes ou participent ensemble à des jeux de rôle.   

Les personnes du monde entier peuvent passer la nuit dans des auberges de jeunesse. Pourquoi est-il si important de proposer cet hébergement aux voyageurs étrangers ?
Le concept des auberges de jeunesse est synonyme d’ouverture sur le monde, ce qui aujourd’hui plus que jamais d’actualité sur le plan sociétal. Les voyageurs, quelle que soit leur origine, doivent apprendre à connaître le pays et ses habitants et dialoguer entre eux. Par ailleurs, les échanges internationaux avec nos fédérations partenaires, dont la Chine, la Pologne et le Japon, sont également intenses. 1 000 personnes ont participé au programme « Ich schulde dir Respekt » (« je te dois le respect » ou « IOU Respect » pour l’acronyme anglais). 

Pour pouvoir passer la nuit dans une auberge, il faut être membre. Comment peut-on adhérer ?
On peut devenir membre en ligne sur jugendherberge.de ou directement sur place à l’auberge de jeunesse. Actuellement, nous avons 2,4 millions de membres pour 9,4 millions de nuitées chaque année. Nous sommes particulièrement heureux que le nombre de membres ne fluctue que très peu. Même pendant l’épidémie de coronavirus où les auberges ont dû fermer, nos membres nous sont restés fidèles. 

L’Association allemande des Auberges de Jeunesse (DJH) est une des plus grandes associations d’intérêt général en Allemagne. D’où vient le concept des auberges de jeunesse ?
En 1909, l’instituteur Richard Schirrmann a eu l’idée de créer une auberge de jeunesse. Avec sa classe, il a fait une excursion de huit jours et a rencontré des difficultés pour trouver des endroits où dormir. Il s’est dit que ce serait fabuleux de pouvoir marcher d’un hébergement à un autre.  

L’idée a donc pris forme en Allemagne et s’est développée dans le monde entier. Aujourd’hui, il y a 2 500 auberges dans 60 pays. Tous les deux ans, les représentants de notre fédération mondiale Hostelling International se réunissent pour une conférence et cette année, elle a lieu en septembre à Berlin.