Les citoyens créent du savoir
Les « sciences citoyennes » rencontrent un bel écho en Allemagne.
Ils comptent les papillons, documentent les premiers mois de leur bébé ou scannent de vieilles photos de famille. Un nombre croissant de gens mettent ces informations à la disposition des centres de recherche et des universités. Cette nouvelle tendance qui réunit chercheurs amateurs et professionnels a été baptisée « sciences citoyennes » ou « citizen science ». Les amateurs recueillent les données, les chercheurs les évaluent. Les citoyens sont aussi souvent des experts. En mer du Nord, des pêcheurs de crevettes notent par exemple quelles espèces de poissons ils recueillent dans leurs filets en plus des crevettes. Ils envoient leurs données à l’Institut Alfred Wegener à Bremerhaven où les océanologues y étudient l’évolution des différentes espèces en mer du Nord.
Les expériences acquises dans les projets de recherche sont maintenant concentrées et approfondies au niveau national. Le ministre fédéral de l’Education et de la Recherche soutient depuis le mois de juillet et pour deux ans le projet GEWISS (Les citoyens créent du savoir – Le savoir crée des citoyens) que coordonnent le Musée d’histoire naturelle de Berlin et le Centre Helmholtz de recherche sur l’environnement à Leipzig. Au cours de ce projet, les chercheurs professionnels et amateurs vont réfléchir à la manière de garantir la qualité des données recueillies par les amateurs et mettre en pratique et publier les résultats obtenus par les sciences citoyennes.
L’intérêt pour les sciences citoyennes est remarquable. Selon un sondage de l’organisation Wissenschaft im Dialog, presque une personne sur trois en Allemagne serait intéressée par une participation à un projet scientifique. Un chercheur allemand diffuse cette idée en Europe : Johannes Vogel, le directeur général du Musée d’histoire naturelle, est aussi le président de la Fédération européenne des sciences citoyennes (ESCA, European Citizen Science Association), fondée début 2014.
Premier « Dialogforum Citizen Science » les 17 et 18 septembre à Leipzig.
www.citizen-science-germany.de
http://ecsa.biodiv.naturkundemuseum-berlin.de
