O alto preço da liberdade de imprensa

Elena Romanova comemora seu aniversário nesta quarta-feira, no final de fevereiro de 2024. Ela parece cansada, mas quando fala, seus olhos brilham. É o segundo aniversário que ela está comemorando enquanto está exilada na Alemanha. Em março de 2022, a jornalista teve que abandonar o local que considerava seu lar pela segunda vez em sua vida. Ela não quer fazer isso novamente. “Fiz 49 anos hoje, não me vejo tendo que começar tudo de novo.” 

Romanova é natural de Belarus. Em Svetlogorsk, cerca de 200 quilômetros ao sul de Minsk, ela trabalhou para uma estação de televisão regional. Ela pesquisou desenvolvimentos locais e relatou falhas no fornecimento de água e outros problemas de infraestrutura. Isso foi suficiente para torná-la impopular entre as pessoas responsáveis. Ela foi evitada e intimidada, e seus editores foram pressionados a demiti-la, o que acabou acontecendo.

Ela se sentiu relativamente segura na Rússia por muito tempo

Em 2006, Romanova, então com 30 e poucos anos, mudou-se para a Rússia. “Naquela altura, lá a mídia ainda era liberal. O russo também é minha língua materna”. Ela trabalhou para a Novaya Gazeta em Rostóvia do Dom. O jornal sempre foi considerado incômodo devido à sua defesa da democracia e dos direitos humanos, seus funcionários foram ameaçados repetidamente e a jornalista da Novaya Gazeta, Anna Politkovskaya, foi vítima de uma tentativa de assassinato em 2006. No entanto, Romanova se sentia relativamente segura na Rússia.

Até o país anexar a Crimeia em 2014. Enquanto Moscou negava que se tratava de uma ocupação armada, Romanova viu tanques passando por Rostóvia do Dom. A cidade está localizada a cerca de 100 quilômetros da fronteira com a Ucrânia. “Relatei o que vi.” Mais uma vez, a situação ficou difícil para a jornalista. Além de seu trabalho para a Novaya Gazeta, ela trabalhou como “fixer” para a mídia alemã e outras mídias internacionais que relatavam a anexação da Crimeia. Ela organizou viagens e facilitou o acesso a fontes na Rússia e na Ucrânia.

Apoio do Centro Europeu para Liberdade de Imprensa e Mídia

Foi assim por vários anos. Mas com o ataque da Rússia à Ucrânia em 24 de fevereiro de 2022, a pressão aumentou demais. Romanova também estava preocupada com seu filho de dez anos. Seus colegas internacionais a aconselharam a deixar o país. Um amigo jornalista a colocou em contato com o Centro Europeu para Liberdade de Imprensa e Mídia (ECPMF) em Leipzig. O ECPMF é uma organização sem fins lucrativos que faz campanha pela liberdade de imprensa e pela proteção de jornalistas ameaçados. Em 8 de março de 2022, Romanova deixou a Rússia, que havia se tornado seu segundo lar.

O ECPMF cobriu seus custos de viagem e visto e ofereceu a ela alojamento, uma bolsa de estudos e um curso de alemão nos primeiros seis meses. Ela também pôde participar de seminários de mídia e recebeu apoio para estabelecer contatos na Alemanha. O objetivo do financiamento é permitir que os participantes continuem trabalhando como jornalistas da Alemanha. Romanova escreveu para a Novaya Gazeta Europa. Depois que o jornal deixou de ser publicado na Rússia por pressão de Moscou, os jornalistas no exílio fundaram a edição europeia.

Manter a liberdade de informação nos países

O ECPMF é uma das organizações parceiras da Iniciativa Hannah Arendt. Essa rede também inclui a Academia Deutsche Welle (DW), o European Fund for Journalism in Exile (JX Fund) e o MiCT - Media in Cooperation and Transition. Com financiamento do Ministério das Relações Exteriores e do Comissário do Governo Federal para Cultura e Mídia, eles apoiam profissionais de mídia em risco de extinção do Afeganistão, Belarus, Rússia e Ucrânia. Os programas de exílio são a última etapa de uma cadeia de ajuda de emergência. Como primeira etapa, a iniciativa busca apoiar os profissionais de mídia em seus países para manter a divulgação de informações no local.

A maioria dos profissionais de mídia ucranianos que o ECPMF apoia ainda está no país, diz Andreas Lamm, Diretor Administrativo Interino da organização. “Nós os apoiamos na continuidade de seu trabalho e na administração de escritórios editoriais, por exemplo, fornecendo geradores de energia, substituindo laptops destruídos em ataques a bomba ou financiando seguros de vida.” Cerca de 1200 jornalistas ucranianos receberam apoio do ECPMF.

Como o ECPMF vê o 75º aniversário da Lei Fundamental, que garante a liberdade de imprensa no Artigo 5? “O fato de a liberdade de mídia ser definida como tal na Lei Fundamental nos mostra como a reportagem independente é importante para uma sociedade democrática”, diz Andreas Lamm. “Com o declínio dos sistemas democráticos, a mídia livre está sendo colocada em segundo plano. Porque ela garante uma sociedade na qual todos têm a oportunidade de obter informações de uma ampla variedade de fontes. Isso é exatamente o que os governantes autoritários temem - nada é mais perigoso para eles do que um cidadão informado.”