化学：具有全球吸引力的创新驱动力

在莱茵河畔，矗立着一座由钢铁、管道和烟囱交织而成的巨型设施——这就是位于路德维希港的巴斯夫工厂。这座全球最大的化工厂占地面积超过 10 平方公里。该厂成立于 1865 年，如今，2850 公里长的管道如同一个脉动的神经系统贯穿整个厂区，将原料、中间产品和最终产品相互连接。近 39,000 名员工在 200 多套设备中 24小时不间断工作，生产现代生活的基础材料——从用于汽车和智能手机的塑料到农药。  

除了行业巨头巴斯夫之外，德国化工行业还有 2000 多家企业，主要是中小型企业，其中部分是各自领域处于全球领先地位的隐形冠军。仅在德国，化工行业的年营业额就超过 2200 亿欧元，直接从业人员近 48 万人，是仅次于机械制造和汽车行业的德国第三大工业支柱。 

全球联网 

德国化学工业也是国际重量级企业，在欧洲处于领先地位，在全球排名第三，仅次于中国和美国。约 60% 的化工产品用于出口；欧盟国家、美国和亚洲是最重要的销售市场。2023 年，德国化工企业在海外固定资产投资（包括机械设备与生产设施等）达到了 120 亿欧元，且呈上升趋势。 

德国企业在国外的众多分支机构凸显了这种全球网络。作为全球最大的化工集团之一，巴斯夫在 80 多个国家设有生产、销售和研究机构。其他德国化工巨头，如拜耳、赢创、瓦克、朗盛、汉高和阿塔纳等，也在全球广泛布局，并与当地企业及机构紧密合作。  

将创新作为增长动力 

德国化工行业的创新力是一项决定性的竞争因素。因此，该行业在研发方面的投资高达数十亿欧元。仅 2023 年一年，该数字就达到了近 56 亿欧元（不包括制药部门）。结果显示：在全球所有提交的化工专利中，9.4% 来自德国；2022 年，德国化工专利数量达到 24,800 项。  

其中，可持续发展是一个重点。许多专利对于联合国的可持续发展目标以及经济向气候中和的全面转型至关重要。曼海姆莱布尼茨欧洲经济研究中心的克里斯蒂安·拉默 (Christian Rammer) 说：“如果将化工行业对实现可持续发展目标相关专利的贡献进行比较，化工技术作为解决方案提供者位居首位。”  

关注可持续性和数字化 

解决方案涵盖了裂解装置（即利用绿色电力代替天然气将碳链（如原油中的碳链）分解成小分子的大型工业设备）、以藻类或虫蛀木材作为生物基塑料的天然资源以及新的化学回收方式（即将以前不可回收的塑料废物重新纳入循环经济，避免焚烧）。此类创新不仅能减少塑料垃圾，还能开辟新的市场机遇，例如在可持续包装解决方案领域。 

另一个重点：通过数字化提高效率。例如，在生产过程中，可以借助所谓的数字化双胞胎（即生产设备的虚拟镜像）对流程进行实时监控和优化。人工智能有助于对系统进行预测性维护等。其结果是更有效地利用资源，减少停机时间。 

挑战：能源价格、法规和专业人才的短缺 

尽管实力雄厚，但德国化学工业仍面临着巨大挑战。高昂的能源价格尤其给能源密集型生产带来了压力。ifo 研究所化工行业专家安娜·伍尔夫 (Anna Wolf) 在接受采访时说：“化工行业的节能重组势在必行。”自 1990 年以来，该行业的能耗减少了 22%，温室气体排放量减少了 54%。然而，高昂的成本、官僚主义、严格的环境法规和监管要求（如《欧盟化学品法规 REACH》），使得不断调整、投资和在某些情况下裁员成为必要。专业人才的短缺，尤其是自然科学和工程专业人才的短缺，进一步加剧了这种状况。 

抓住机会 

行业情绪在悲观与乐观之间摇摆不定。该行业将希望寄托在新的联邦政府身上。“政策制定者必须立即行动——务实、摒弃意识形态，并有勇气做出妥协。是时候该有所突破了。”德国化学工业协会主席马库斯·斯代勒曼 (Markus Steilemann) 说。化工行业向更高效的工艺、数字化技术和可持续产品解决方案的转型充满挑战，但业内人士认为，这也蕴含着巨大机遇。波士顿咨询公司 (Boston Consulting) 的最新研究强调：当前比以往任何时候都更需要投资前瞻性项目，并做出正确的战略决策。如果转型成功，德国化工行业将有能力继续保持其国际领先地位