第一次世界大战

直到1918年10月，当德国在第一次世界大战中的军事失败已确定无疑时，宪法才得到重大修订，帝国首相受制于帝国议会的信任。议会制度化使得获胜的西方民主国家乐于接受一个温和的和平，并由此避免一场自下而上的革命。然而，两个目标却都没有得到实现，民主的敌人把议会制度贬为“西方的”和“非德国的”就变得更为容易了。

1918年11月，自下而上的革命爆发了，因为十月改革仅仅停留在纸面上：大多数军队并不准备听命于向议会负责的帝国领导层的政治领导。不过1918/1919年的德国革命毕竟还算不上是世界历史上大规模的或经典的革命：1918年前后的德国相对于以1789年法国大革命或1917年俄国十月革命的方式进行激烈的政治和社会变革来说，已经过于“现代化”。一个大约在半个世纪前在国家层面上建立了男性普遍平等选举权的国家，此时不可能只想建立一个革命的教育专政，而是要争取更多的民主。具体说来就是：引入妇女选举权、各州、县、乡镇内选举权的民主化，以及全面实现各级政府向议会负责的原则。