شركات ناشئة قوية

الفضاء الجديد "New Space" هو الاسم الذي يُطلَق على قطاع السفر إلى الفضاء المتنامي، والذي يتميَّز باستثماراتٍ خاصة وكذلك ابتكارات، حيث يعمل عددٌ متزايدٌ من الشركات الناشئة على دفع التنمية في هذا القطاع إلى الأمام عوضًا عن الوكالات الحكومية الكبيرة. على أن هذا المجال يشهد كذلك تعاونًا وثيقًا بين الدولة وشركات القطاع الخاص. ومنحت مسابقةُ منصات إطلاق الأقمار الاصطناعية الصغيرة، التي أقامها مركز الرحلات الجوية والفضائية الألماني (DLR) قبل عامين، جوائز لثلاث شركاتٍ ناشئة تكريمًا لها على جهودها في ابتكار صواريخ حاملة صغيرة، على سبيل المثال لنقل الأقمار الاصطناعية. ودعمتهم المسابقةُ بمبلغ إجمالي قدره 25 مليون يورو من المساهمة الألمانية في برنامج الإطلاق، الذي تشرف عليه وكالةُ الفضاء الأوروبية. نستعرض الشركات الثلاث في السطور التالية:

المركز الأول: إيزار إيروسبيس تكنولوجيز

وضعت شركة تقنيات الفضاء الجوي إيزار إيروسبيس تكنولوجيز (Isar Aerospace Technologies) مؤخرًا خطةً للإطلاق الأول للصواريخ الحاملة سبكتروم قبل نهاية عام 2024. ولكن حتى إذا تأجَّل الإطلاقُ إلى عام 2025: فقد شهِد المشروع تقدُّمًا كبيرًا في الآونة الأخيرة. وشاركت في الجولة الأخيرة من تمويل الشركة الناشئة جهاتٌ عديدة، منها صندوق الناتو للابتكار (NIF). ويعد هذا أول استثمارٍ مباشر لصندوق الناتو للابتكار في شركات إطلاق الأقمار الاصطناعية. وتهدف سبكتروم إلى نقل أقمارٍ اصطناعية وحمولاتٍ تصل إلى 1000 كيلوجرام إلى مدار الأرض. وتأسست شركة تقنيات الفضاء الجوي إيزار إيروسبيس تكنولوجيز على أيدي طلابٍ سابقين في جامعة ميونيخ التقنية، وتتطوَّر أعمالُها في مكانٍ ليس ببعيد عن العاصمة البافارية. وتقع ساحة اختبار عمليات إطلاق الصواريخ المستقبلية في جزيرة أندويا النرويجية.

المركز الثاني: روكيت فاكتوري أوغسبورغ

بدلاً من أن تقلع، اشتعلت النيرانُ في صاروخ مصنع الصواريخ روكيت فاكتوري أوغسبورغ (Rocket Factory Augsburg) في جزيرة أونست الأسكتلندية في أغسطس/آب 2024. ولكن صحفيًا في إحدى صحف الاقتصاد الألمانية الرائدة علّق قائلاً: "بإمكان ألمانيا أن تتعلَّم الكثير من رجال الأعمال هؤلاء". وقال إنه ينقصنا الاستعداد في كثيرٍ من الأحيان لخوض المخاطر والبحث عن الابتكارات. تصوغ شركة روكيت فاكتوري أوغسبورغ أهدافها المؤسسية بكل ثقة: "نهدف إلى تقديم حلول إطلاق سريعة ومرنة بسعر منخفض لا ينافسنا فيه أحد. نحن نُطوّر لهذا الغرض أحدث مركبات الإطلاق وحلول التنقل في المدار، بما يُتيح لمُشغِّلي الأقمار الاصطناعية تنصيبَ مجموعات الأقمار الاصطناعية الخاصة بهم بكفاءةٍ أكبر وفعَّالية من حيث التكلفة". ولا يزال الإطلاق الأول قيد الإعداد.

المركز الثالث: هاي إمبولسه تكنولوجيز

آن الأوان في مايو/أيار 2024: أطلقت شركة هاي إمبولسه تكنولوجيز (HyImpulse Technologies) صواريخها من أستراليا في أول رحلةٍ تجريبية لها على الإطلاق. تعتمد الشركةُ الناشئةُ، ومقرُها الرئيسيُّ في نوينشتادت أم كوخر في ولاية بادن-فورتمبيرغ، على محركاتٍ من نوع خاص: محركاتٍ هجينة تحرق البارافين الصلب، أي مادة الشمع، بكفاءة بمساعدة الأكسجين السائل. كما أن التطوير المستمر له آفاقٌ جيدة أيضًا: أعلنت وكالةُ الفضاء الأوروبية في نوفمبر/تشرين الأول أنها ستدعم بالمزيد من الملايين شركتيّ هاي إمبولسه تكنولوجيز وإيزار إيروسبيس تكنولوجيز وروكيت فاكتوري أوغسبورغ. وعلَّق كريستيان شميرر، أحدُ المؤسِّسين لشركة هاي إمبولسه، على ذلك قائلاً: هذا التمويل علامةٌ على "الثقة والاستثمار في مستقبل أوروبا كقوة منافِسة في الفضاء".