La abridora de puertas

“Cuando uno crece con dos corazones, dos culturas, conoce diferentes perspectivas de niño, siempre se ha sentido diferente, entonces se vuelve resiliente. Desarrollas resistencia y persistencia. Son cosas que distinguen a un buen emprendedor o a una buena emprendedora”. Los abuelos de Gülsah Wilke llegaron a Alemania desde Turquía en la década de 1960. La nieta se ha propuesto diversificar el panorama tecnológico alemán, y para ello fundó en 2020 la asociación sin ánimo de lucro 2hearts. Su misión: apoyar y facilitar contactos a estudiantes, personas que empiezan a trabajar y emprendedores con antecedentes migratorios. Wilke trabajó como consultora en McKinsey, ha ocupado diversos cargos en el grupo alemán de medios de comunicación Axel Springer, y además ha sido emprendedora y hasta hace poco miembro del equipo directivo de la start-up Ada Health.

Una amplia red y la tutoría como ayudas más importantes para comenzar

“Aportamos un gran potencial, tenemos ideas y espíritu emprendedor. Pero incluso si tienes una gran carrera, las puertas no se abren automáticamente cuando tienes un nombre que suena extranjero o una apariencia diferente”, dice Wilke. Además, muchos jóvenes de origen inmigrante no suelen contar con una amplia red de contactos. “Mis mayores referentes fueron sido siempre mis padres. Sobre todo mi madre marcó un rumbo muy importante en mi vida. Se encargó de organizarme clases de prueba en el instituto y me animó a saltarme un curso”, relata Wilke mientras contempla la Puerta de Brandemburgo desde su ventana. Este apoyo familiar es muy importante, pero sin embargo, echó en falta algunos de los privilegios de los que gozaban sus compañeros. “Las personas con un pasado migratorio no suelen poder permitirse el lujo de que su familia o su círculo de amistades subvencionen o financien totalmente su proyecto. El llamado 'Angel-Money' a menudo no existe”, explica Wilke. Esto hace que los riesgos y los obstáculos sean mayores. Esta inyección económica puede suponer la diferencia entre el éxito y el fracaso. “La esencia de 2hearts es, por tanto, nuestro programa de mentores, una amplia red de personas que han vivido experiencias similares y se han socializado de forma similar.” Dan consejos a sus tutelados, les ponen en contacto con inversores y les acompañan en su trayectoria profesional.

“Nos planteamos largamente si tenía sentido emparejar a mentores y tutelados en función de la nacionalidad y el trasfondo cultural”, nos cuenta Sophie Chung, cofundadora de 2hearts. Chung es médica y ha fundado la start-up Qunomedical. “En realidad, queremos poner en contacto a personas que de otro modo nunca se habrían conocido. Pero nos hemos dado cuenta de que las experiencias compartidas, los estilos de educación y las culturas similares propician un nivel de confianza muy alto.” Lo mismo ocurre con su tutelada: “Los padres de Jing-Jing son originarios de China. No tiene que explicarme lo que supone crecer en un hogar asiático en Alemania. Lo sé, la entiendo. Esto me permite darle consejos de primera mano.”

Pero para Wilke, también las personas que han crecido en Alemania y no tienen antecedentes migratorios son un apoyo muy importante para 2hearts. “No pueden comprender cada una de nuestras experiencias, pero a menudo se encuentran allí donde queremos estar. Pueden abrirnos puertas. Ese fue mi caso. Y estoy muy agradecida por ello.”

Según Wilke, Alemania, y en particular Berlín, tienen mucho que ofrecer a los emprendedores. En la capital alemana hay una gran actividad de start-ups y tecnología. “Berlín es una ciudad internacional y abierta, es fácil desenvolverse en inglés. Tienes muchas oportunidades de establecer contactos, encontrar aquí programas aceleradores y la proximidad a la política.” Son muchos los ejemplos conocidos de start-ups alemanas exitosas emprendidas por personas de origen inmigrante. La más conocida internacionalmente es BioNTech, creada por Uğur Şahin y Özlem Türeci, que desarrolló la primera vacuna Covid-19 autorizada. Según el Monitor alemán de start-ups 2020, uno de cada cinco emprendedores en Alemania es de origen inmigrante.

Wilke quiere ser hoy una persona que abra las puertas a estas personas, y por esa labor recibió el Impact Entrepreneur of the Year Award en 2023. Su tutelada Farisa Magazieva, de Chechenia, está orgullosa de su mentora. A diferencia de muchos de sus compañeros, ella misma tuvo que financiar su sustento y sus estudios. Eso no la dejaba tiempo para prácticas no remuneradas. Pero Wilke la apoyó, le proporcionó financiación y consejos profesionales. En la actualidad, Magazieva trabaja con éxito como asociada en una empresa de capital riesgo. Asegura: “Creo que tengo éxito no a pesar de mis antecedentes, sino precisamente gracias a ellos.”