Sumergirse en las profundidades de la naturaleza

¿Existen aún animales marinos desconocidos? Los científicos y las científicas de la Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung (sociedad Senckenberg para la investigación de la naturaleza) suponen que sí. Forman parte de una expedición en el buque de investigación Meteor, que explorará el océano Atlántico entre África del Norte y Sudamérica hasta diciembre de 2024. El equipo quiere investigar a profundidades de hasta 6000 metros, entre otras cosas, para descubrir nuevos animales. Se trata de un proyecto actual de la sociedad, que existe desde 1817 y, como miembro de la Asociación Leibniz, está considerada una de las instituciones de investigación sobre diversidad biológica más importantes del mundo. 

La Sociedad Senckenberg fue fundada en su día por ciudadanos de la ciudad de Fráncfort del Meno. Hoy en día, mantiene allí uno de los mayores museos de historia natural de Europa, así como otros museos financiados con fondos públicos en Görlitz y Dresde. Mientras los tres museos responden a las preguntas de los y las visitantes sobre la naturaleza, los ocho institutos de investigación de Senckenberg obtienen nuevos conocimientos sobre la biodiversidad. Hace dos años, los científicos y las científicas pudieron demostrar por primera vez lo importante que es la biodiversidad de las praderas para los distintos grupos de interés locales. “Descubrimos que todos los grupos encuestados podían beneficiarse de un alto nivel de biodiversidad, desde los residentes locales hasta el turismo”, subraya la investigadora asociada Sophie Peter. 

Este tipo de proyectos se ajusta plenamente a los estatutos de la organización. Estos estipulan que debe analizarse el papel de la biodiversidad, incluida la humana, en el desarrollo del sistema terrestre, desde el pasado hasta el futuro. Esto incluye también el análisis de los peligros para el ser humano y la naturaleza. Por ejemplo, un equipo de investigadores e investigadoras del Centro Senckenberg de Investigación sobre Biodiversidad y Clima de Fráncfort (SBiK-F en sus siglas en alemán) y organizaciones asociadas del proyecto conjunto de la UE FirEUrisk descubrió que el riesgo de incendios forestales aumentará considerablemente en toda Europa en las próximas décadas. “Incluso en el escenario que calculamos con el menor aumento de CO2, el riesgo medio de incendios forestales relacionados con las condiciones meteorológicas estivales en Europa aumentará un 24 % de aquí a 2050 en comparación con la media histórica”, afirma la autora principal del estudio, Jessica Hetzer.