Embajadora Dra. Anna Elisabeth Prinz, en Australia
En la serie de deutschland.de "En misión", embajadores y altos funcionarios alemanes que trabajan en organizaciones internacionales informan sobre su labor. Parte 25: Dra. Anna Elisabeth Prinz, embajadora en Australia.
¿Qué temas marcan hoy las relaciones bilaterales entre Alemania y Australia?
Determinante en las relaciones bilaterales es actualmente la implementación de las recomendaciones del Australia Germany Advisory Group (AGAG), que fueron formuladas en noviembre de 2015, después de la visita de Angela Merkel. En esas recomendaciones se prevén por primera vez en la historia reunidas periódicas 2+2 de los ministros de Relaciones Exteriores y de Defensa, así como una intensa cooperación en cuestiones estratégicas, la política económica –particularmente en relación con la industria 4.0 y la innovación–, en la cooperación entre universidades y empresas y en la profundización de la cooperación cultural.
Temáticamente, a Australia le interesa además qué efectos tendrá la decisión de Gran Bretaña de abandonar la Unión Europea. A los australianos preocupa que Gran Bretaña –y por las estrechas relaciones entre ambos países– también Australia puedan perder influencia y acceso a los mercados. Por eso aumenta claramente el interés en una intensificación de las relaciones germano-australianas. Otro tema es la preocupación de que corrientes descontroladas de inmigrantes puedan desestabilizar a Europa. Imágenes mediáticas de 2015 se han grabado profundamente en las mentes, pero los esfuerzos conjuntos europeos y las respuestas alemanas son poco percibidas. Un tercer tema son las transformaciones en el mercado laboral como consecuencia del avance de la industria 4.0. A pesar de que en la minería australiana casi todos los procesos se llevan a cabo por comando a distancia, el debate sobre los cambios en otras áreas no se ha llevado a cabo todavía tan intensamente como en Alemania y existe un gran interés en intercambiar ideas sobre procedimientos innovadores.
¿Qué une particularmente a Australia con Alemania y en qué áreas desea Alemania profundizar las relaciones?
Australia y Alemania comparten muchos puntos de vistas y valores fundamentales. Como importante país económico, somos socios en el G20, la OTAN y muchas otras organizaciones. En vista de las crecientes tensiones en varias regiones del mundo, también en el Mar de la China Meridional, cercano e importante para nuestras rutas comerciales, también debe ser profundizado el diálogo estratégico. Además, debemos redoblar actividades en la cooperación en investigación y la interconexión económica, particularmente en relación con las nuevas tecnologías y la industria 4.0.
Australia está muy adelantada en la investigación médica. Tiene, por ejemplo, uno de los mejores hospitales e institutos de investigación del tratamiento del cáncer, en Melbourne; desarrolla métodos para comandar prótesis en el cerebro a través de sensores implantados y produce orejas artificiales. En Alemania estamos más adelantados en la implementación técnica y la comercialización de inventos. De ello se derivan interesantes posibilidades de cooperación. Otra vasta área es el mejoramiento de la cooperación entre universidades y empresas. Cuando nuestros estudiantes realizan un semestre de estudios en el exterior desean recoger experiencias prácticas también en empresas. Debemos crear nuevos contactos, que más tarde puedan conformar la base para una investigación o cooperación conjuntas en empresas y también interconectar a las empresas startups de ambos países. Otra área en la que es necesario profundizar la cooperación y la interconexión es la de la tecnología ambiental. En Australia existe la necesidad de asegurar las energías alternativas. Por otra parte, también hay proyectos pioneros, como, por ejemplo, una enorme plantación de tomates en el desierto, desarrollada por dos alemanes y que funciona solo con energía solar. No obstante, las considerables exportaciones de carbón de Australia a China generan allí grandes emisiones de CO2. Australia quiere apostar en el futuro más por las exportaciones de gas licuado, menos contaminante. También en ese sector existen enfoques para proyectos conjuntos, en cuyo marco las emisiones dañinas pueden transformarse en productos útiles.
A fines de 2015, el AGAG elaboró 59 recomendaciones para seguir profundizando las relaciones germano-australianas. ¿De qué se trata concretamente y qué progresos se han logrado?
Se trata de profundizar las relaciones a todos los niveles. Más de la mitad de las recomendaciones ya han sido implementadas. Una de las más importantes fue la decisión de que los ministros de Relaciones Exteriores y de Defensa de ambos países mantengan cada dos años conversaciones estratégicas. La primera reunión se realizó en Berlín en septiembre de 2016. La siguiente se llevará a cabo en 2018 en Australia. Entre una y otra tiene lugar un ciclo de conferencias y conversaciones sobre determinados temas de las recomendaciones. Es importante mantener el diálogo con amigos y no solo reaccionar en caso de crisis, sino planear qué deseamos llevar juntos adelante y en qué áreas podemos fortalecernos mutuamente. Importantes son también grupos conjuntos de trabajo y visitas de delegaciones en relación con los temas de la innovación y la investigación, la industria 4.0, cuestiones energéticas y el medio ambiente. Australia anunció además que presentará el festival de cultura “Australia Now” en 2017 en Alemania. Los respectivos delegados para las relaciones bilaterales, Maria Böhmer, por Alemania, y Mathias Cormann, por Australia, presentarán un informe intermedio a Angela Merkel, la canciller federal alemana, y Malcolm Turnbull, primer ministro de Australia, a fines de este año.
Unos 30.000 alemanes de menos de 32 años de edad visitan todos los años Australia en el marco del programa “Work and Travel”. ¿Cómo son las relaciones entre los “jóvenes alemanes” y los “jóvenes australianos”?
Llama la atención qué poco asusta a los jóvenes el largo viaje. Al contrario, gustan de ver toda una noche y un día películas en un avión y volar por medio mundo casi al mismo precio que a los Estados Unidos o a Asia, para sumergirse en un lejano paraíso con muchas posibilidades y un alto nivel de ingresos. Hallan su camino y se entienden bien, sin que se registren grandes problemas. No obstante, debemos hacer más visible que, además de poder trabajar en granjas y restaurantes en el marco del programa “Work and Travel”, también existen posibilidades de “Study and Work”. En eso queremos trabajar junto con instituciones australianas, la Cámara de Comercio, el Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD), el Goethe-Institut, empresas y los diversos consulados alemanes en Australia. Hay muchas posibilidades, pero no es fácil descubrirlas. En ello veo un potencial de desarrollo.
A menudo, las imágenes interna y externa que se tienen de un país divergen. ¿Qué puede decirse de Australia, de acuerdo con sus experiencias personales?
Hace pocos meses que soy embajadora en Australia. Estoy explorando Oceanía con visitas de presentación en varios países del continente. Debido al gran tamaño de Oceanía, a menudo estoy varios días de viaje, hasta Papúa Nueva Guinea, Nauru, Vanuatu y las Islas Salomón, donde también estoy acreditada. En cargos anteriores pasaba más tiempo detrás del escritorio. Aquí es al revés. Es difícil describir adecuadamente todo el potencial del continente. De afuera, Australia parece un país europeo, familiar, por su enorme riqueza en recursos naturales y altos sueldos, su amabilidad y estructuras occidentales. Lo que veo en mis viajes es el interior de un continente que sigue ofreciendo numerosas posibilidades aún no descubiertas para pioneros, con resultado incierto, una fuerte inmigración asiática y la conexión con regiones de gran crecimiento económico. Es bueno que intensifiquemos el diálogo político y estratégico con Australia. Para muchos asiáticos, Australia es el país en el que son educadas las nuevas élites dirigentes, donde las experiencias europea y norteamericana son traducidas a lo asiático. En la perspectiva desde afuera, Australia sigue siendo vista como una colonia británica en Asia y esos atributos se hacen también visibles en tradiciones australianas. En la perspectiva desde adentro, veo un continente en transformación, que va en dirección a Asia, con una creciente inmigración e interconexión de los mercados.
