Europeísta convencida en el espacio

Samantha Cristoforetti es una mujer superlativa y de primicias: en 2022, se convirtió en la primera mujer europea al frente de la Estación Espacial Internacional ISS, la primera mujer italiana en el espacio, la primera en preparar allí un café expreso, y ninguna otra mujer europea ha permanecido más tiempo en el espacio de forma ininterrumpida (199 días y 16 horas). La astronauta italiana de la ESA está considerada una de las principales candidatas a ser la primera mujer europea en viajar a la Luna.  

Cristoforetti es una europeísta convencida. Participó varias veces en el programa de intercambio Erasmus+ y estudió en la Universidad Politécnica de Múnich, en Francia y en Italia. Actualmente vive con su familia en Colonia, cerca del Centro Europeo de Astronautas (CEA).  

Una mezcla de “excelente educación, trabajo duro y suerte” le ayudó a hacer realidad su sueño de volar al espacio, afirma esta mujer de 46 años. Está comprometida con el entendimiento y la convivencia, y además de italiano y alemán, habla inglés, francés, ruso y chino. “Estoy profundamente convencida de que no deberíamos vivir en este planeta como gente beligerante, prepotente y de paso, sino como la tripulación de una nave espacial, dispuestos a trabajar codo con codo en cualquier momento”, escribe en su libro de 2018, “El largo viaje: Diario de una astronauta”. Los beneficios íntegros de las ventas se destinarán al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), del que Cristoforetti es embajadora.  

La mediación constante es una “cualidad típicamente europea”, afirma Cristoforetti. La fuerza de la diversidad de lenguas y culturas en Europa es decisiva. “A veces ni siquiera sabemos que tenemos esa fuerza. Es importante aportar nuestras experiencias al mundo, porque en el futuro la gente necesitará comunicarse y cooperar aún más entre sí.” 

Cristoforetti fue seleccionada en mayo de 2009 como astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), entre cuyos países miembros se encuentra Alemania. En su última misión al espacio, la acompañó la muñeca espacial Barbie “Samantha”, especialmente diseñada para ella. De este modo, Cristoforetti pretende despertar el entusiasmo de las niñas por los viajes espaciales y las disciplinas STEM. Otra primicia: en 2017, Cristoforetti participó en un ejercicio de supervivencia en el Mar Amarillo organizado por el Centro de Astronautas chino junto al astronauta alemán de la ESA Matthias Maurer. Se trató del primer entrenamiento conjunto de astronautas chinos y no chinos llevado a cabo en China.

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