Niemieckie miasta Europejskimi Stolicami Kultury
Przed Chemnitz tytuł „Europejskiej Stolicy Kultury” dzierżyły trzy niemieckie miasta. Berlin, Weimar i Essen zaprezentowały swoją różnorodność kulturową.
Wolf Zinn ,
08.01.2025 
Berlin (1988): sztuka w podzielonym mieście
W 1988 r. Berlin Zachodni został pierwszym niemieckim miastem uznanym za Europejską Stolicą Kultury. W czasie, gdy miasto nadal było podzielone, Berlin wykorzystał ten rok, aby ugruntować swoją rolę jako ważne centrum europejskiej sztuki i kultury. Oprócz międzynarodowych wystaw i koncertów, najważniejsze punkty programu obejmowały dialog między Europą Wschodnią i Zachodnią. Koncerty renomowanych orkiestr i spektakle teatralne przedstawiły Berlin jako ośrodek kreatywności.
Weimar (1999): gdzie klasyka przeplata się z nowoczesnością
Weimar to miejsce narodzin niemieckiej klasyki, które jest ściśle związane z takimi osobistościami jak Johann Wolfgang Goethe i Friedrich Schiller. Do najważniejszych wydarzeń w 1999 r., gdy Weimar był Europejską Stolicą Kultury, należały obchody 250. rocznicy urodzin Goethego, obchody 240. rocznicy urodzin Schillera i 80. rocznica uchwalenia Konstytucji Weimarskiej. Na szczególną uwagę zasługuje założona wówczas West Eastern Divan Orchestra - wielokulturowy projekt muzyczny, który istnieje do dziś. Weimar skorzystał z nagrody odnawiając liczne instytucje kulturalne. Wiele obiektów zostało wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Essen (2010): region w stanie transformacji
W 2010 roku Essen, jako reprezentant całego Zagłębia Ruhry, otrzymało tytuł Europejskiej Stolicy Kultury. Ta decyzja była odzwierciedleniem zmian, które doprowadziły do tego, że niegdysiejszy ośrodek przemysłowy stał się regionem wyróżniającym się kulturą i kreatywnością. Do zrealizowanych projektów należało przekształcenie kompleksu przemysłowego kopalni Zollverein, od 2002 r. wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO, w centrum kultury i sztuki oraz utworzenie sieci „RuhrKunstMuseen” łączącej liczne muzea w regionie. Dużym zainteresowaniem cieszyły się również takie wydarzenia jak akcja „Still-Leben Ruhrschnellweg”, w ramach której jedna z autostrad została zamknięta i tymczasowo stała się miejscem spotkań kulturalnych.
