“A enchente do século agora é somente uma enchente de uma década”

Friederike Otto nasceu em 1982 na cidade de Kiel, no norte da Alemanha, estudou física em Potsdam e concluiu seu doutorado em filosofia na Universidade Livre de Berlim. Ela trabalhou na Universidade de Oxford e agora é professora de Ciências Climáticas no Imperial College de Londres. Como pesquisadora do clima, ela contribuiu para o relatório do IPCC do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas e moldou o campo ainda jovem da pesquisa de atribuição, que analisa a influência do aquecimento global em determinados extremos climáticos. 

Senhora professora Otto, as condições climáticas extremas já existiam antes das mudanças climáticas com as quais estamos nos deparando hoje. O que está mudando em consequência das mudanças climáticas?
As condições climáticas extremas são, por definição, um clima raro. Muitos eventos climáticos, principalmente as ondas de calor, que eram eventos extremos no século passado, ou seja, tinham talvez uma probabilidade de 0,01 por cento de ocorrer, agora ocorrem a cada dois anos. A “enchente do século” agora é somente uma “enchente de uma década”.  

Diferentes regiões do mundo têm de enfrentar diferentes tipos de condições climáticas extremas. Você conseguiu identificar regiões que foram particularmente afetadas?
Enquanto muitas pessoas na Alemanha continuam acreditando que vivem no “Vale dos Abençoados”, onde não há eventos climáticos mortais, o Sul global é assolado por terríveis secas. No entanto, as diferenças nas condições climáticas extremas são, na verdade, relativamente pequenas em comparação com as diferenças dramáticas na vulnerabilidade, ou seja, quem sofre com os eventos climáticos e como. As pessoas estão morrendo em ondas de calor em todo o mundo, perdendo suas casas devido a chuvas fortes e colheitas devido à seca. Na Alemanha, há ajuda emergencial do estado, mas não na Somália. 

Como a pesquisa de atribuição pode nos ajudar a nos proteger contra futuros eventos de condições climáticas extremas?
Por um lado, a pesquisa de atribuição mostra como o clima já mudou em decorrência das mudanças climáticas, por exemplo, que as enchentes na Europa Central há um mês não são mais eventos únicos em um século, mas podem ser esperadas com pelo menos o dobro da frequência. Mas também mostra quem está perdendo a vida e quem está perdendo o sustento e por quê. Ambos os tipos de informações são importantes para aumentar a resiliência, mas também mostram como o fracasso da política climática já é incrivelmente caro e quem está pagando o preço. 

Existe algum país ou região que você descreveria como particularmente progressista em termos de sua abordagem às mudanças climáticas?
Não. No entanto, há exemplos de bom tratamento em alguns aspectos, por exemplo, o Paquistão tem leis de justiça climática muito boas. E Paris, como o único lugar do mundo, está pelo menos falando sobre o fato de que o mundo seria um lugar incrivelmente melhor para se viver sem carros particulares, independentemente das mudanças climáticas.