Materiais que mudam o mundo
Um corte que se cura sozinho, concreto que se liga ao dióxido de carbono – pesquisadores na Alemanha estão trabalhando em materiais revolucionários.
Clara Krug ,
13.03.2025 
Forja de inovações para supermateriais
Verdadeiros profissionais polivalentes: Os aerogéis não são apenas moldáveis, resistentes a altas temperaturas e condutores de eletricidade, mas também são sustentáveis, pois são feitos de matérias-primas renováveis. Até 99 por cento do ar pode ser contido nos materiais, que são conhecidos como materiais nanoestruturados de poros abertos. Eles têm uma ampla gama de aplicações, desde isolamento térmico e acústico até armazenamento de energia e embalagens biodegradáveis. Isso torna ainda mais surpreendente o fato de os supermateriais quase não terem sido usados comercialmente até o momento. Agora, isso está prestes a mudar: A Aerogel Launch Factory (ALF) em Jülich é um centro que apoia start-ups e empresas no desenvolvimento de aerogéis. Esse é um projeto do Instituto de Pesquisa de Materiais do Centro Aeroespacial Alemão (DLR).
Revolução no setor da construção
Material de construção ecológico do futuro: Os pesquisadores do Instituto Fraunhofer de Tecnologias e Sistemas de Cerâmica IKTS desenvolveram um bioconcreto inovador. Em contraste com o concreto convencional, a produção desse bioconcreto não só não produz dióxido de carbono, como também utiliza ativamente esse gás prejudicial ao clima no processo de fabricação. Os pesquisadores contam com as cianobactérias, também conhecidas como bactérias verde-azuladas, para produzir o material de construção biogênico. Essas bactérias, que crescem por meio da fotossíntese, formam estruturas estáveis com materiais como areia ou matérias-primas renováveis – a base do bioconcreto.
Como a pele humana: material autorreparador
Inspirado na natureza: Pesquisadores da Universidade de Aalto, na Finlândia, e da Universidade de Bayreuth, no sul da Alemanha, desenvolveram em conjunto um hidrogel que se repara sozinho de forma semelhante à pele humana. Após quatro horas, uma incisão, por exemplo, em uma superfície contendo o hidrogel, fica quase invisível. A recuperação está completa após 24 horas. Sua descoberta pode mudar fundamentalmente o desenvolvimento de novos materiais nos campos da medicina, robótica e cicatrização de feridas. “Esse trabalho é um exemplo interessante de como os materiais biológicos nos inspiram a descobrir novas combinações de propriedades para materiais sintéticos”, diz o professor Olli Ikkala, da Universidade de Aalto. “Imagine robôs com pele robusta e autorreparadora ou tecido sintético que se repara sozinho.”
