Materiały, które zmieniają świat
Rana, która leczy się sama, bądź beton, który wiąże dwutlenek węgla – naukowcy z Niemiec pracują nad rewolucyjnymi materiałami.
Clara Krug ,
13.03.2025 
Fabryka innowacji dla świetnych materiałów
Prawdziwe multitalenty: aerożele to materiały, które mogą być dowolnie kształtowane, są odporne na wysokie temperatury i przewodzą prąd elektryczny. Ponadto, są one wytwarzane z surowców odnawialnych, a zatem są ekologiczne. Te materiały, znane jako nanostrukturalne materiały o otwartych porach, mogą zawierać do 99% powietrza. Są używane w różnorodnych aplikacjach: od izolacji cieplnej i akustycznej po magazynowanie energii i biodegradowalne opakowania. Tym bardziej zaskakujący jest fakt, że dotychczas aerożele nie były wykorzystywane komercyjnie. Teraz ma się to zmienić: W Jülich powstaje fabryka Aerogel Launch Factory (ALF), która będzie jednocześnie ośrodkiem wspierającym start-upy i firmy w rozwoju aerożeli. Ten projekt jest realizowany przez Instytut Badań Materiałowych podlegający pod Niemieckie Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki.
Rewolucja w branży budowlanej
Ekologiczny materiał budowlany: Naukowcy z Instytutu im. Fraunhofera ds. technologii i systemów ceramicznych stworzyli innowacyjny biologiczny beton. W przeciwieństwie do konwencjonalnego betonu, beton ekologiczny nie tylko nie wytwarza szkodliwego dla klimatu dwutlenku węgla, lecz aktywnie wykorzystuje go w procesie produkcyjnym. Biologiczny beton powstaje dzięki cyjanobakteriom, znanym również jako sinice. Te bakterie rosną w procesie fotosyntezy, tworzą stabilne struktury z materiałami takimi jak piasek lub surowce odnawialne i w ten sposób stają się solidną bazą do produkcji ekologicznego betonu.
Jak ludzka skóra: materiał, który sam się regeneruje
Inspiracja przyrodą: naukowcy z Uniwersytetu Aalto w Finlandii i z uniwersytetu w Bayreuth w południowych Niemczech opracowali hydrożel, który goi się samoczynnie, podobnie jak ludzka skóra. Wystarczą zaledwie cztery godziny, aby przecięcie, przykładowo powierzchni zawierającej hydrożel, prawie całkowicie zniknęło. A po 24 godzinach proces gojenia jest zakończony. To odkrycie może zrewolucjonizować rozwój nowych materiałów dla obszarów medycyny, robotyki czy gojenia się ran. „Ta praca to ekscytujący przykład sposobu, w jaki materiały biologiczne inspirują nas do odkrywania nowych kombinacji właściwości materiałów syntetycznych” – mówi profesor Olli Ikkala z Uniwersytetu Aalto. „Wyobraźmy sobie przykładowo roboty z wytrzymałą, gojącą się skórą czy syntetyczne tkaniny, które same się naprawiają”.
