“Ponemos en contacto a empresas alemanas y chilenas”

El Centro de Competencias para Minería y Recursos de la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria (AHK) en Santiago de Chile existe desde 2013. Desde 2021, la hispanista de negocios Iris Wunderlich está al frente del centro. 

Señora Wunderlich, ¿cuáles son los objetivos que persigue el Centro de Competencias para Minería y Recursos?

El centro de competencias se creó en una época en que Alemania formulaba por primera vez su estrategia de materias primas. Las preguntas clave eran: ¿Qué materias primas necesitará Alemania en el futuro, y de dónde procederán? Chile, junto con Canadá, fue uno de los primeros países en tener una cámara de comercio exterior donde se estableció un centro de este tipo. Apoyamos a la industria minera en Chile mediante el intercambio de tecnología en áreas de sostenibilidad y mejora de la eficiencia, un esfuerzo respaldado por el Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima. Respaldamos a la industria alemana que busca materias primas provenientes de Chile. Estamos presentes en el país, mantenemos contacto con ministerios y empresas, recopilamos información y la enviamos a Alemania. 

¿A cuántas empresas asiste el centro de competencias?

De los 550 miembros de la AHK Chile, 150 empresas están directa o indirectamente vinculadas al sector minero. Se trata de empresas alemanas, chilenas e internacionales. 

¿Cuáles han sido los logros más importantes hasta la fecha?

Durante la visita del presidente chileno Gabriel Boric a Alemania en junio de 2024, la empresa estatal alemana Wismut, encargada de la rehabilitación de las regiones afectadas por la minería de uranio en Sajonia y Turingia, y la compañía chilena de cobre Codelco firmaron un Memorando de Entendimiento. Se acordó un intercambio de información para explorar posibles colaboraciones, como en la restauración de suelos. Ayudamos a Wismut a establecer contactos. Otro ejemplo es el Memorando de Entendimiento firmado entre Codelco y el productor alemán de cobre Aurubis, durante la visita del canciller Olaf Scholz a Chile en 2023. El tema central fue el intercambio de conocimientos para lograr fundiciones más respetuosas con el medio ambiente. Facilitamos la realización de proyectos y apoyamos a empresas alemanas en la búsqueda de socios en Chile. Acercamos a las empresas.

¿Cuáles son las ventajas de esta asociación?

Para Chile es crucial conocer las tecnologías e innovaciones disponibles. Alemania es un socio bienvenido, ya que tiene fama, con razón, no sólo de querer vender tecnologías, sino también de capacitar en su uso. Alemania es un socio local sostenible y, por tanto, el socio ideal para Chile. A su vez, Chile es un buen socio para Alemania debido a su estabilidad política en comparación con otros países de Sudamérica y por ser una de las economías más abiertas del mundo. El acuerdo con la UE acaba de ser revisado y ratificado. Ambos países están comprometidos con la protección del clima. Reconocen que los objetivos climáticos solo pueden lograrse mediante un enfoque en las energías renovables y la electromovilidad. 

Alemania necesita materias primas como el cobre y el litio para afrontar la transición energética. ¿Pero en qué medida afecta la minería al medio ambiente y a las personas en Chile?

Conozco el reproche y le contesto: la minería nunca es completamente sostenible, ya que extraigo recursos de la tierra y no los devuelvo en la misma forma. Sin embargo, creo firmemente que debemos hacer la minería lo más sostenible posible. Sin la minería, Chile perdería la mitad de su fuerza económica, y el mundo necesita las materias primas chilenas para cumplir con sus objetivos climáticos. Chile cuenta con una industria minera de vanguardia, que opera bajo estrictas normas de seguridad y medio ambiente. Además, cada nuevo proyecto minero incluye consultas a la población indígena afectada. 

¿Cuántos centros de competencias para minería y materias primas tiene la AHK?

Hay ocho: en Canadá, Perú, Chile, Brasil, África Occidental, África Austral, Australia y China. Junto con instituciones de Alemania, formamos la “German Mining and Resources Network”. En los últimos tres años, hemos dirigido esta red desde Chile. Ahora, la dirección ha regresado a Alemania, a nuestra casa matriz DIHK. 

¿Qué expectativas tiene para la futura cooperación entre Alemania y Chile en el ámbito de la minería y los recursos?

Lo ideal sería que Alemania lograra una mayor participación en el mercado del litio. Me encantaría que las empresas alemanas aumentaran sus inversiones en el futuro, fortaleciendo así la seguridad de suministro de materias primas. Además del litio y el cobre, también necesitamos cobalto y tierras raras. Esto sólo puede lograrse mediante inversiones. Estoy convencida de que, en términos de tecnología, Alemania continuará teniendo una fuerte presencia. Las tecnologías alemanas son adecuadas para hacer que los procesos sean más sostenibles, eficientes y seguros.