Erich Kästner: Um grande autor de livros infantis – e muito mais

O trem segue em direção à capital, Emil adormeceu e está sonhando com coisas absurdas. Quando acorda, seu dinheiro desapareceu. Sua suspeita recai sobre o misterioso homem de chapéu que estava sentado no compartimento com ele. Assim começa uma perseguição desenfreada por Berlim. Emil encontra companheiros de armas, uma gangue de crianças espertas da cidade que desafia o mundo adulto e garante a justiça. 

“Emil e os detetives”, o primeiro livro infantil de Erich Kästner, de 1929, fez dele uma estrela imediata do cenário literário alemão e internacional. Até os dias de hoje, a emocionante história urbana, que foi transformada em filme várias vezes, é lida com entusiasmo em todo o mundo. Seguiram-se outros livros infantis, sendo todos eles clássicos atemporais: “Pünktchen e Anton” (1931), “Sala de aula voadora” (1933) e “As duas Lolotas” (1949).

Romancista e pacifista

Kästner, cujo 125º aniversário de nascimento e 50º aniversário de sua morte acontecem em 2024, foi e é famoso principalmente por suas histórias sobre crianças corajosas, inventivas e aventureiras. Porém, ele não é lembrado apenas como um importante autor de livros infantis, mas também como um escritor de literatura extremamente sofisticada. Seu romance “O caminho para a miséria”, que só foi publicado postumamente pela primeira vez em 2013, é considerado uma obra-prima. É a história de um acadêmico alemão desempregado que vagueia pela agitada Berlim do final da década de 1920. O livro já havia sido publicado em 1931 com o título “Fabian”, embora a editora tenha cortado as passagens eróticas na época. Kästner também foi um letrista, cronista espirituoso e observador crítico da sociedade alemã. Por último, mas não menos importante, ele foi um pacifista convicto que defendeu a paz e os valores democráticos após os horrores do nazismo.

Professor indisponível

Nascido em Dresden em 1899, Erich Kästner cresceu como filho único em condições humildes. Seu pai trabalhava em uma fábrica de malas, e sua mãe, mentalmente instável, com quem ele teve um relacionamento próximo até a morte dela em 1951, era empregada doméstica, faxineira e cabeleireira. A partir de 1913, Kästner frequentou um colégio interno que formava futuros professores. Nessa altura, ele publicou seus primeiros poemas no jornal da escola. Ele interrompeu sua formação para se tornar professor de escola primária pouco antes do término do curso. Mais tarde, Kästner escreveu sobre a eclosão da Primeira Guerra Mundial em 1914 em sua autobiografia: “A guerra mundial começou e minha infância acabou.” Ele foi convocado para o serviço militar em 1917. Sua dureza impiedosa e o horror da guerra provocaram nele uma profunda aversão a qualquer tipo de militarismo. 

Carreira como “poeta utilitário”

Em 1919, Kästner começou a estudar História, Filosofia, Estudos Alemães e Estudos Teatrais na Universidade de Leipzig e recebeu o título de doutor em 1925. Ele já trabalhava como jornalista durante seus estudos e nos anos seguintes tornou-se um publicitário muito requisitado com suas críticas teatrais, resenhas, relatórios, comentários e sátiras para vários jornais diários. Nesse mesmo período, ele viveu em Berlim, a vibrante metrópole dos anos dourados de 1920. O poeta metropolitano também ficou famoso com seus poemas irônicos e de língua afiada. O próprio Kästner os descreveu como “poesia utilitária”, como sendo poemas para a vida cotidiana. E, de fato, alguns de seus aforismos acabaram entrando na linguagem cotidiana de seus compatriotas, como o ditado “Não há nada de bom a menos que você faça”, que atualmente ainda é comum na língua alemã.

Queima de livros e proibição de publicações

No entanto, sua popularidade como autor e o grande sucesso de seus livros infantis não ajudaram Kästner depois que os nazistas chegaram ao poder. Pelo contrário: Seu nome foi rapidamente incluído em uma lista de escritores proibidos. Enquanto muitos outros artistas e mentes críticas emigraram, Kästner permaneceu na Alemanha, apesar de ter sido preso duas vezes pela Gestapo. Ele estava presente quando os nazistas, sob a supervisão do ministro da Propaganda do Reich, Joseph Goebbels, jogaram suas obras no fogo durante a queima de livros na Opernplatz, em Berlim, em maio de 1933. No início, ele acreditava que o terror logo passaria. Ele também se via como uma testemunha contemporânea que queria registrar o que estava acontecendo na Alemanha. A partir de então, ele publicou vários livros no exterior, como, por exemplo, o romance de grande sucesso “Três homens na neve” em 1934. Apesar de ter sido proibido de publicar na Alemanha, ele continuou a escrever sob pseudônimos, incluindo, surpreendentemente, o roteiro do filme “Münchhausen”, patrocinado pela Goebbels. Quando isso foi revelado pouco antes da estreia, em 1943, Adolf Hitler teria se enfurecido. Para Kästner, a consequência foi a proibição definitiva de escrever.

Literato versátil e presidente do PEN

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, Kästner mudou-se para Munique, onde viveu até sua morte, em 29 de julho de 1974. Como literato versátil, ele foi mais uma vez muito produtivo, escrevendo com leveza e usando uma linguagem clara e direta. Entre outras coisas, ele trabalhou como chefe das páginas de reportagens, editor da revista infantil e juvenil Pinguin e como autor de teatro de cabaré, rádio e cinema. De 1951 a 1962, foi presidente do Centro P.E.N alemão. Durante toda a sua vida, Kästner permaneceu fiel ao seu antimilitarismo. Ele se envolveu no movimento pacifista e sempre encontrou palavras de repreensão. A obra de Erich Kästner ainda hoje é popular em todo o mundo, porque as aventuras de Emil em Berlim são tão atemporais quanto a literatura adulta de Kästner e seus versos, caracterizados pela leveza, alegria e, às vezes, moralismo.