Como uma cidade única: Kerkrade e Herzogenrath
Do ar, você só pode ver um lugar: Os habitantes tornaram a fronteira entre a Alemanha e a Holanda quase invisível.
Que tipo de rua é essa? Em um lado, há apenas números de casas ímpares e, no outro, pares e ímpares. As janelas têm cortinas em um lado e não no outro. Os carros têm placas de licença brancas de um lado e amarelas do outro. De um lado, ela se chama Neustrasse, do outro, Nieuwstraat. É a estrada no centro da qual passa a fronteira entre a Alemanha e a Holanda. Um lado pertence à cidade alemã de Herzogenrath e o outro a Kerkrade. Um pequeno muro em uma ilha de tráfego nos lembra que nem sempre foi tão fácil, diz o carteiro do lado alemão, Michael Hanek. O muro na altura do joelho dividia a estrada ao longo do centro até 1993, e quem pulasse tinha de pagar uma multa de 20 marcos alemães.
“Até 1815, não éramos separados, éramos uma única cidade”, diz a prefeita de Kerkrade, Petra Dassen. “Mas o Congresso de Viena traçou a fronteira aqui e, de repente, as famílias foram separadas. Hoje em dia, aqui em Kerkrade, dificilmente há um morador que não tenha uma avó ou um tio-avô alemão”. A situação é semelhante no sentido inverso. “Tenho um número incrível de amigos holandeses”, diz o prefeito de Herzogenrath, Benjamin Fadavian.
Eurode – o nome da cidade transfronteiriça
Passo a passo, as duas cidades foram se aproximando cada vez mais e até deram um nome uma à outra: Eurode, a primeira cidade gêmea europeia. O serviço de bombeiros desenvolveu um acoplamento de mangueira que se encaixa nos carros de bombeiros de ambos os países. Se você for membro de uma biblioteca pública, também poderá pegar livros emprestados do outro lado. O Eurode Business Centre fica até mesmo no meio da fronteira: O banheiro masculino fica na Alemanha e o feminino, na Holanda.
Portanto, muitos dos quase 100.000 habitantes de Herzogenrath e Kerkrade mal sabem da existência da fronteira. Entretanto, há limites burocráticos para uma maior integração. Não é possível, por exemplo, uma creche conjunta porque as respectivas regras nacionais são incompatíveis. Para contornar isso, as cidades querem solicitar à União Europeia o status de cidade gêmea europeia transfronteiriça. “Nossas duas cidades como um laboratório de testes europeu – é isso que imaginamos”, diz Fadavian. (dpa)
