“Ayudamos de forma no burocrática, gratuita y rápida”

Amanda Ife es responsable de Comunicación de la International Office de Fráncfort del Meno, el punto de contacto para los extranjeros que llegan a Alemania y desean trabajar y vivir en la región. 

Sra. Ife, ¿cómo ayuda usted en la International Office a las personas que vienen a Alemania? 
Todos son bienvenidos aquí, eso es algo muy importante. Ayudamos de forma no burocrática, gratuita y rápida. Ofrecemos una orientación inicial. Contamos con muchos contactos en la región y proporcionamos los interlocutores adecuados y servicios relevantes. Y hacemos un seguimiento. Una vez que las personas se han puesto en contacto con nosotros, comprobamos al cabo de unas semanas si han recibido ayuda. Queremos que la gente consiga alcanzar sus objetivos.  

¿Cuáles son dichos objetivos?
La mayoría de ellos están interesados en trabajar en la región. Algunos provienen de países fuera de la UE y, por lo tanto, tienen preguntas sobre visados. Muchos también quieren saber si se les reconocen sus cualificaciones. O quieren saber dónde pueden aprender bien alemán.  

Usted es irlandesa y ha vivido en Luxemburgo, Grecia y Suiza. ¿Cuáles son las peculiaridades que presenta Alemania para los recién llegados?
A la gente le sorprenden a menudo cosas como las tasas de radiodifusión y el impuesto eclesiástico existentes en Alemania. La mayoría los desconocen. Es todo un desafío si tienes conocimientos limitados de alemán. A pesar de que la gente en Alemania habla inglés con relativa fluidez, aún existe poca información oficial en inglés. Pero cada vez más. 

Otra particularidad son las normas. Como las horas de descanso. ¿Cuándo puedo aspirar? ¿Cuándo puedo tocar un instrumento musical? Esto es algo que sorprende un tanto a los extranjeros. Lo mismo sucede con el sistema de depósito de botellas retornables. El reciclaje está presente en muchos países, sin embargo, las botellas retornables son una particularidad de Alemania.  

El trato de tú o de cortesía tampoco es nada fácil. ¿Cuándo uso uno u otro? Algo que resulta difícil a muchos extranjeros: los alemanes tienden a ser bastante reservados, lo cual puede ser malinterpretado como antipatía. Cuando las personas pasan más tiempo en el país, se percatan de que no se trata de antipatía, sino de una naturaleza más reservada. 

¿Existen también aspectos que faciliten la llegada a Alemania?
Hay muchas cosas buenas. Cuando uno queda con un profesional, por lo general acude puntualmente a la cita. Esto no ocurre en todos los países. En la región Rin-Meno, a muchas personas también les sorprende su naturaleza verde y gran diversidad, así como su carácter internacional y la gran oferta de actividades.