Kafka : le maître de l’absurde devient viral

2024 a été une grande année pour Kafka : 100 ans après sa mort, l’auteur germanophone de Prague a été célébré dans le monde entier, ses livres ont été publiés dans de nouvelles éditions, des expositions ont été organisées, des marathons de lecture ont eu lieu. On pourrait penser que l’engouement se tarit après un tel anniversaire – surtout parce que les œuvres de Kafka sont tout sauf légères. Mais Kafka perdure. Plus encore : pour certaines personnes, il est même une sorte de gourou. Ses citations apparaissent, traduites dans diverses langues, sur Instagram sous la forme de publications esthétiques et mélancoliques, des utilisateurs et utilisatrices de Tiktok interprètent « La métamorphose » dans des clips de 30 secondes, et sur X des étudiant·e·s du monde entier se plaignent que leur quotidien ressemble suspicieusement à un roman de Kafka.

En effet, plus le monde est chaotique, plus les récits de Kafka nous semblent réalistes : il y a par exemple la bureaucratie qui échoue sur les choses les plus simples – toute personne essayant de joindre son fournisseur internet via le service client à base d’IA ou de faire une demande de renouvellement de passeport sait à quoi peut ressembler d’être un personnage secondaire dans « Le procès ». Les jeunes semblent se sentir plus que jamais liés aux histoires de Kafka. Et il y a bien entendu « La métamorphose » : la parfaite métaphore de l’horreur de la puberté, se réveiller un matin sous les traits d’un monstrueux insecte – ou plus grave encore d’une personne dont les parents sont gênants.

Kafka lui-même aurait-il célébré ce culte autour de sa personne ? Probablement pas. Il voulait que toutes ses œuvres soient brûlées après sa mort. Au lieu de cela, ses citations déambulent dans des vidéos Tiktok ou finissent en tatouage sur le bras d’influenceurs à la puberté tardive. Il est le nouvel ancien héro de la génération Z. Car plus le monde ressemble à un cauchemar kafkaïen, plus il est probable que Kafka nous aide à le comprendre.